过早，即吃早餐。是湖北地区一种俗称，尤以武汉、宜昌、襄阳一带较为突出。由于地理环境和经济活动的关系，人们很早就养成了户外“过早”的饮食习俗。早上，人们就要匆匆赶到集市，来不及在家用早餐，就在小吃店用餐。“过早”这一词汇最早出现在清代道光年间的《汉口竹枝词》中。直到今天，当地人仍然保持了这一习俗，并且由于现代生活节奏的加快，加之人们工作、学习的场所与居住区距离的增大，这种“过早”的习俗呈增强的趋势。湖北当地的小吃店极为发达，大街小巷无处不在，生意兴隆，食客盈门。