暮鼓晨钟：佛寺中早晚报时的钟鼓。佛教规定：寺庙中晚上打鼓，早晨敲钟。比喻使人警悟的言语，也形容时光推移。出 处：南北朝•庚信《陪驾幸终南山和宇文月史》：“戍楼鸣夕鼓，山寺响晨钟。”

古人将一日分为十二时，后又通常将黑夜划分为五个相等的时间段，依次分别称为初更、二更、三更、四更、五更。每更等于一个时辰。黄昏戌时（19时至21时）曰定更又曰起更，人定亥时（21时至23时）曰二更，夜半子时（23时至晨1时）曰三更，鸡鸣丑时（1时至3时）曰四更，平旦寅时（3时至5时）曰五更，又曰亮更，即天明之意。

钟鼓楼的暮鼓晨钟为古代都城报时，每日始于暮鼓，止于晨钟，依时定更，依更报时。各朝规定不一，唐朝鼓响，城门关闭，实行宵禁；钟鸣，城门开启，万户活动。清代原规定报时方法为：定更及亮更，皆先击鼓后撞钟，二更至四更则只撞钟不击鼓。乾隆后改为只在定更及亮更时报两次更。钟鼓敲击方法相同，俗称：“紧十八、慢十八、不紧不慢又十八”。快慢相间计六次，共计一百零八声。

除了在寺庙里能见到钟鼓楼之外，中国目前有钟鼓楼的城市还有西安、北京、天津、银川、张掖、酒泉、安阳、平罗、大同、南京、开封、临汾、宁波、杭州等。

西安钟、鼓楼是西安标志性建筑物，西安钟鼓楼位于西安市中心，两座明代建筑遥相呼应，蔚为壮观。

西安钟楼始建于明洪武十七年（公元1384年），原建于今西大街北广济街东侧，明万历十年（公元1582年）移于现址。钟楼是一座重檐三滴水式四角攒尖顶的阁楼式建筑，面积1377.64平方米，建在用青砖、白灰砌成的方形基座上。基座下有高与宽均为6米的十字形券洞与东南西北四条大街相通。是一座具有浓郁汉民族特色的宏伟建筑，也是我国现能看到的规模最大、保存最完整的钟楼。钟楼上现存的大钟，景云之后（仿唐景云钟）。原唐景云钟1953年移藏至西安碑林博物馆，陈列于二门里东亭内。

西安鼓楼始建于明洪武十三年（公元1380年），比钟楼的建造时间稍早。鼓楼建于高大的长方形台基之上，台基下辟有高和宽均为6米的南北向券洞。楼体周围放置大小28面鼓；其中24小鼓鼓面以小篆书写中国传统二十四节气，分立与楼南北两侧；另外4面大鼓分立与楼东西两侧。鼓楼南北的匾额“声闻于天”及“文武圣地”均毁于文革。