湘西因赶尸、放蛊和辰州符“三大”谜团而笼罩上神秘的色彩。沈从文在《湘西》中提到：“湘西是个苗区，同时又是个匪区。女人多会放蛊，男人特别喜欢杀人”。听上去有点毛骨悚然，感到放蛊还真是有点吓人。

初到湘西，陈导讲的湘西第一件神秘的事就是放蛊，男青年称为阿哥 女性称为阿妹，阿哥如果喜欢上阿妹，就要留下来，而且要用情专一，不然会被放蛊的。陈导的放蛊话题挑起我们的兴趣，而且讲得有鼻子有眼的。说曾经一个外地人在此下乡，并认识了一个漂亮的阿妹，后来因某种原因他们没能结合。他回去后娶妻生子，但后来莫名其妙得了一种怪病，能去的医院都去了，就是查不出病因，几十年中怪病折磨得他求生不成、求死不能。他可能感到自己时日不多了，总是心事重重，经家人一再追问，老人说出了自己的心事，说是自己这一生对不住一个湘西的阿妹。家人了解到原由后，为了让老人死而无憾，就带着老人到湘西寻找那个阿妹，后来在当地的帮助下，经多方努力，找到了那个至今单身、并已成为阿婆的阿妹。令家人意想不到的是，自从他与阿妹见过一面后，怪病突然消失了，到医院检查什么病都没有，目前身体还很健康。后来，他们才明白是被阿妹放蛊了，是和阿妹相见时，不知不觉中，阿妹给他下了解药。故事的可信度无法考证，觉得放盅不同于赶尸，放盅毕竟是有形的，是通过药物来“控制”人的身体的。

关于蛊，中国历史上很早就出现了，特别是巫蛊更是在中国历史层出不穷，大家熟知的可能是汉武帝征和元年发生的木偶巫蛊案件，此案*到宰相公孙贺父亲，更是冤死了太子刘据。之后的封建王朝都有巫蛊案件的记载，但这些用现在的眼光看不足为信，但对于湘西的放蛊，感到还是有一些道理的。情蛊的出现，是可以理解的，情蛊用在男女情人身上，用蛊后感情专一，而且爱得越深盅的力量越强。

湘西人将“让死者魂归故里”可能看得更重，出生于湘西的文学巨匠沈从文说过：“一个士兵，不是战死在沙场，就是回到故乡”。在这种观念的驱使下，客死他乡的湘西人要回家，在交通、经济、人文、习俗等各种因素的制约下，智慧的湘西人，创造了赶尸这一行业。而且历史上确存在赶尸现象。

关于赶尸，目前是否存在，不得而知，真正目睹过赶尸的人可能也寥寥无几。陈导直观地告诉我们，赶尸就是通过赶尸匠施法让尸体复活，由赶尸匠赶着走路，赶尸都是夜间进行，一队阴尸行进之时，阴锣声开路，赶尸匠“阴人赶路，阳人回避”的恐惧语言在漆黑的夜间响彻山谷，使家家户户毛骨悚然，再通过湘西人的代代渲染，更显这一行业的神秘和恐怖。