与民国同岁的阿里山森林铁路是世界仅存的三条高山铁路之一，轨距762m，坡度6.25%，由海拔30公尺的嘉义市升高到2216公尺的阿里山，途经热、暖、温三带，景致迥异，搭乘火车如置身绿野仙境，尤其独立山的三次螺旋环绕及第一分道的Z字形爬升。昔日为转运木材而兴建的它，今已蜕变成森林旅游列车。园区内现有三条支线，其中「祝山线」为国人自建的第一条高山铁路，专供前往祝山观日出的游客搭乘：「眠月线」为观光之用，除了沿途美景以外，终点还有著名的石猴游憩区：「神木线」则穿越园区，至巨木参天的神木区。而早年所遗留下来的蒸汽火车与报废车厢，也已在沼平车站旁装潢成风味独特的车厢旅馆与火车展示区，让游客住宿与观赏。