我国的冰川大多主要集中在西部地区,如青藏高原拥有46298条冰川,面积共约5.94万平方公里,占我国冰川面积的46.7%。是北半球中低纬度地区主要的现代冰川作用中心之一。

冰川是高寒地区由雪再结晶聚积而成冰,并且在重力这一作用下缓慢向下流动所形成的。冰川常常是陆上江河湖等径流的主要补给来源之一。诸如长江、黄河、澜沧江、怒江、雅鲁藏布江及印度河等亚洲著名大河均发源于青藏高原,致使青藏高原享有"亚洲水塔"之誉。

根据冰川所在地理位置及其发展动态的差异特性,冰川可分为大陆性冰川与海洋性冰川两大类型,前者深居高原内部,降水较小,降水补给的积雪量与冰雪的消融量基本平衡,因而冰川相对较为稳定;后者则多分布在高原东南边缘山区,受印度洋或太平洋吹来的暖湿季风气流影响,降雪补给量大,其消融量亦大,冰川较不稳定,向下移动速度远较大陆性冰川明显。

来古冰川,即属于海洋性冰川类型，消融性很大。