环顾众多中东国家的历史和现状，约旦实在是个很独特的国家，这个面积不大的王国，北临叙利亚，东临伊拉克，东南临沙特阿拉伯。全国大部分地区海拔650-1000米，西部有约旦河谷，东和东南部是沙漠，被山脉贯穿，因此可耕地面积只占全国面积的4%。虽然是临海国家，但其实只在亚喀巴湾有一小段海岸线。举世闻名的死海位于约旦的西部，是与以色列边境的一部分。国内大部分地区属亚热带沙漠气候，西部山地属地中海气候，年降水量100-700毫米，几乎可以忽略不计

历史上，约旦大部分时间作为叙利亚或巴勒斯坦的一部分，被亚述、巴比伦、波斯、马其顿、罗马等轮番统治，7世纪属阿拉伯帝国版图，16世纪又归属奥斯曼土耳其。约旦也曾有作为一个独立国家的历史，例如佩特拉地区由纳巴泰人建立的王国，但其核心地域没有足够范围进行集体农业耕作，而所在的一连串绿洲之间的通路，在荒漠里是无法设防的，因此独立时间不久就被罗马帝国吞并

第一次世界大战中，英国曾经在这里发展抵抗土耳其的武装力量（如电影《阿拉伯的劳伦斯》所讲），之后，约旦由英国代国际联盟管理。1921年，英国以约旦河为边界，把巴勒斯坦分为东西两部分，西部仍称巴勒斯坦，东部称外约旦。英国立老国王侯赛因的次子、曾在英国留学多年的阿卜杜拉一世（都是伊斯兰教创始人穆罕默德的后裔）为外约旦酋长国酋长。1946年5月25日，约旦脱离英国控制获得独立，阿卜杜拉一世成为国王，国名为外约旦哈希姆王国，到1950年约旦河西岸、东岸合并，国名改称“约旦哈希姆王国”

约旦独立后的大多数时间里，阿卜杜拉一世都担任国王，由于约旦地处政治上非常不稳定的方位，许多政治力量在这里逐鹿，国王以温和的姿态，寻找可行的路，以保障约旦的主权和统一。1989年，他还恢复了约旦的国会选举，预先于很多阿拉伯国家而开始推动政治民主化；1994年他签署了与以色列的和平条约，成为中东和平进程的里程碑，到现在为止在阿拉伯国家中只有它和埃及提出这样的和平协议；伊拉克战争时，萨达姆的政府崩溃以后，约旦扮演关键的角色，对伊拉克的安全和稳定做出了很大的贡献。在20世纪里，约旦基本上能够保持社会稳定，尤其是和西方政权，和天主教方面一直都有密切的关系（和西方政治首脑经常互访，教皇也曾多次身临约旦）。能做到这些，阿卜杜拉一世国王功不可没。目前的国王为阿卜杜拉二世，早年也曾在英、美访学多年，并有丰富的军旅生涯经验，相对于前任国王，现在的国王更加西方化，继续推动着约旦的现代化进程

安曼(Amman)是约旦的首都，位于约旦北部，西侧是阿吉伦山地，人口约120万人，是全国最大的城市。安曼是一座著名的中东古城，陈列在安曼考古学博物馆中的3000多年前的器物证明，安曼在那时就有人定居了。因为地理位置的重要，这里曾经多次遭到外来侵略，先后被亚述人、迦勒底人、波斯人、希腊人占领。公元前4世纪，马其顿国王亚历山大征服了这个地方，他下属的将军指挥扩建了安曼城，并把它命名为Philadelphia，这个名字据说来源于古埃及托勒密二世，不清楚今天美国的费城是否也是这样命名的。后来，罗马人来到这里，统治了数世纪之久，继续沿用安曼这个名字。由于安曼处在东、西方交通要道上，当时便成为繁华的商业中心

第一次世界大战后，安曼成为外约旦酋长国的首都，1946年约旦独立后成为约旦王国首都。今天安曼是约旦商业与金融中心，许多西方公司在中东的总部设在此地，还集中了全国大部分工业，有食品、纺织、纸制品、塑料制品、铝制器皿、水泥、制瓦等工厂，也是最重要的交通枢纽，通往全国各地的公路汇集此处，也有公路西通耶路撒冷

约旦目前515万多人口，成分和众多阿拉伯国家一样，很单纯，约93%是阿拉伯人，其他民族包括高加索人、希腊人和亚述人等。宗教上约旦当然是一个伊斯兰教为主的国家，目前全国约90%人口为逊尼派穆斯林，但也有8%基督徒，和其余的什叶派穆斯林，包括一些德鲁兹派信徒。目前人口期望寿命为77.71岁

约旦国旗的含义：黑、白、绿三色分别代表穆罕默德开创阿拉伯帝国至今三个最显赫的王朝：倭玛亚、阿拔斯、法蒂玛，而红色三角代表如今的约旦哈希姆王室

安曼的地势很有特点，是一座山城，城市建筑在七座小山岗上，这是罗马神话导致的罗马人建城选址的传统，例如君士坦丁堡（伊斯坦布尔）也是这样选址的。市区马路狭窄弯曲，有些地段的坡度还相当大，街道也比较窄，好在两侧的房屋都不高，大多二三层，随着山势起伏，这些式样各异的楼房从山下到山上整齐地排列着。山腰间和山坡上，有一片片分散着的草地或小花园，市容显得很和谐。大多数房屋的墙用白色的石头垒成，显得分外洁净

今天的安曼面积已经比古时扩充很多倍，可以分为旧城和新城两部分。旧城区充满着浓厚的阿拉伯风土气息，这里保存有很多罗马帝国时代的遗迹，如最著名的露天剧场等，裸露于地面的遗址还有市场、宙斯神庙、阿忒米斯庙以及拜占庭时期的教堂、喷泉、浴池等。一定还有许多罗马帝国时期的遗址仍埋在地下，有待挖掘