密歇根有两个著名的福特,Detroit那位亨利是美国汽车之父,Gd Rapids这位杰拉尔德是第38任美国总统。福特总统参加了二次大战,在海军服役,此后从政,成为Gd Rapids选区的众议员,他一路平步青云,因为水门事件,副总统阿格纽辞职,福特从众议院少数党领袖被国会任命为副总统,此后,尼克松也辞职,福特又继任总统大位,成为美国历史上独一无二的未经全国大选直接担任副总统和总统的人。福特总统就任时的演讲刻在总统图书馆墙面,“你们没有用选票选举我成为总统,我现在请求你们向上帝祈祷时予以确认。我从未寻求如此巨大的责任,但也不会逃避。宪法在有效运作,政府由法律管辖而不是人治,人民在统治。”

图书馆入口处有一截柏林墙遗迹,名字“自由的符号”。展馆里三分之一是水门事件始末,1973年10月12日晚上7点,女儿Susan呼叫福特,Dad,白宫电话,尼克松总统来电。尼克松告诉说,Jerry,我要就你就任副总统,Betty应该和你在一起,听我讲这个消息。由于福特夫人Betty也在电话上,尼克松挂掉直至Betty回来福特身边,重新打来,告知任命。三分之一是总统生平。另三分之一是总统履历,福特从越南撤军,美国200周年国庆大典,赦免了尼克松,任命老布什为中国大使,又任命切尼成为白宫办公厅主任,这两位后来又担任了美国总统和副总统。

总统夫人Betty年轻时是舞蹈演员,两人婚后生育四个子女。和卡特、里根、老布什与更多的总统们一样,美国总统是美国家庭价值观的典范,年轻时名士佳人,年老后相濡以沫,所谓,死生契阔、与子成悦、执子之手、与子偕老,1999年克林顿总统向其颁发总统自由勋章时,已经佝偻着腰站不直的福特身旁是同样苍老的Betty,这样的相伴,自他们51年前成婚、25年前宣誓就任总统时一贯相承。

福特总统夫妇去世后葬在大急流城总统图书馆草坪,水泥墓地简陋的让人心酸。只有一行字,生命属于上帝、国家和Love。