这次去美国之前换了300美元,但是实际上300美元可以原封不动地带回来,因为我几乎没有找到什么地方不能刷卡的,连自动售货机也有一半左右能够刷卡。美国刷卡和国内有些不同,小金额的话(似乎是20刀以下)是不用签字的。由于国内发行的大部分是美元卡,因此用哪一家的卡都差不离,也没啥优劣之分。据说银联卡可以在美国很多ATM机上取现,但是我没有尝试过。值得注意的是,在美国的ATM机上取现ATM机的运营方要收手续费的,一般是2.5刀左右。所以说就算办了张华夏卡,还是会被收一些手续费。
美国的物价没有传说中的便宜,但是也不算贵。和国内相较越是成本低的东西越贵,因为人工较多。例如在CVS中600ml可乐是1.79刀,最便宜的好时巧克力是0.99刀两块。其余东西的物价大致在国内的两倍。和美国人交流下来,美国比较贵的是通讯类的费用(包含上网和电视),一个月要200多刀。在美国,维生素和保健品都很便宜,善存的价格是国内的5折到7折。某些小电器会非常便宜,例如洁碧的水牙线国内卖899,Amazon上只要47刀。但是数码类的都没啥便宜的,包括Apple的产品在内。实际上在美国买iPad比在国内还会略贵一点点,买iPhone的话会便宜200块人民币左右。另外,品牌的服饰和鞋子都蛮便宜的,尤其是在outlets里面遇见打折的时候,往往碰到成片的白菜。
由于我都待在波士顿不动,因此购物更多的是通过Amazon。Amazon上商品的价格很低,而且我在Amazon上购物都没有税。我先申请了一个试用30天的Premium Account,这样就有免费的2日UPS快递了。美国的快递效率比国内还要低,双休日是不送货的,最快的就是2个工作日到达。不过好在说到就能到。
在实体店方面,我在美国光顾的比较多的是CVS,类似于屈臣氏的店,药品较多。我主要是买一些饼干饮料,以及维生素之类。CVS的价格并不算低(和屈臣氏也差不多),但是有时有会员活动,例如买一送一,或者买一件第二件半价。新会员还有满多少减多少的活动。这里有个小窍门,可以在网上申请CVS的会员,然后下载一个手机上的CVS软件,就有电子的会员卡了。如果是旅行者的话实体的会员卡往往很难寄到,有电子的就很方便。另外注意用电子会员卡需要有网络链接,所以最好在有网络的时候把电子会员卡有条形码的页面截图,然后用那个截图作为会员卡。有趣的是CVS的结账更多的是自助结账,自己去扫描商品的条码,然后刷下卡就好了。
到了美国总是要买些东西,所以总会想着Outlets。在波士顿附近的outlets叫做Wrentham Village Premium Outlets,离波士顿市区近一个小时的车程。话说在美国走公共交通是蛮麻烦的,如果要去outlets,又不开车或者参加购物团的话就只有两种走法:
1. 坐定点班车,例如Boston Common Coach,这些公司在非购物季每天的班次很少,42刀/来回。
2. 还有另一种走法,听别人说的,适用于人多的情况。在South Station坐火车到Franklin下,然后打车去Outlets,大概是6英里左右,20多刀。整体上比Coach便宜十多刀。