古阿卡德帝国时代，巴比伦城只是个小村庄。公元前18世纪汉谟拉比王的古巴比伦王国达到第一个鼎盛期，但是不久衰落。漫长的整个中巴比伦/Kassite王朝期间，仍然是一个弱国都城。直到公元前689年建立新巴比伦王国，很快在尼布甲尼撒二世时代（前604年即位），成为强盛的帝国都城，新巴比伦帝国灭亡了新亚述帝国。也就几十年的工夫，前539年陷落于波斯居鲁士大帝。今天所见的巴比伦遗迹，基本上都是尼布甲尼撒的都城遗迹。因为当地地下水位高，再往下更早的古巴比伦遗迹已经湮灭了。

现在挖掘出来的，有大道，原状的伊士塔门，以女神伊士塔命名，公牛和神兽Chimeras（蛇鹰狮的合体）图案装饰，原来都是蓝色瓷砖作地，神兽图案色彩缤纷。整个遗迹都是1889到1917年之间，由德国人发掘出来的，德国考古队在一次大战之前，把伊士塔城门的瓷砖部分，分割搬运到柏林，整个工程用了二十多年才完成，二战中奇迹般地保存下来，现在在柏林市中心博物馆岛的柏加蒙博物馆里。

当地留下的伊士塔城门还是原状的，但是比较低矮，没有瓷砖的那部分。仍然可以看得出泥砖上的浮雕神兽Chimeras。

尼布甲尼撒王宫被德国考古队发掘出来之后，发现了正殿大堂，亚历山大大帝东征回师，公元前323年就死在这里，遗体在这里向全军展示。看见我们的英国领队，Geoff老头躺在台子上了吗？他在假装亚历山大大帝呢。

这是巴比伦城中心区住宅的遗迹。

巴比伦古城宅基地的远处，山上隐隐有一座高大建筑。那不属于古巴比伦，是为萨达姆修建的行宫。但是萨达姆很可能根本没有来住过，也可能前后只住过6次。

但是三千年的旧墙基，受不起这些新砖的挤压，头重脚轻又呈摇摇欲坠之势，修复文物成了破坏文物。后来要拆，更拆不得：现在全靠这些上层的新砖把旧墙基压在一起，如果上层新砖拆了，下面的旧墙会四分五裂得更快。除了城墙和宫墙，萨达姆还制作了三分之二比例缩小的蓝色瓷砖伊士塔门。不过瓷砖太新了，而且Chimeras神兽的形象做工不够好，赶不上古代真品手工的形象生动。

拿这个我们拍照合影的仿造伊士塔门，跟前文里柏林博物馆中货真价实的古董相比，现代人的工艺水平，究竟是进步了，还是退步了呢？

石刻狮子吃俘虏，附近几百公里没有大块石料，古代两河流域都是泥砖建筑，这个石雕可能是战利品。考古发现狮子背上原本有鞍鞯，有假设说可能狮子背上还站立着女神伊士塔。----有没有令你想起，西安汉武帝陵的霍去病墓前，汉代雕塑马踏匈奴？

另外附近的旷野中有座小山，顶上有高耸的石碑，看上去象美国西部荒野中的grand chimney国家公园。19世纪以来，人们都误以为这是巴别塔，其实现代的考古发掘证实，这是古城Borsippar，高耸的石碑是古代神庙的一部分。Borsippar是古代苏美尔文明的一座古城，历史上大部分时间，都作为古巴比伦的附庸城市出现。这座高耸的塔形神庙，所供奉的神叫Nabu，也是巴比伦城的主神Marduk的儿子。

看上去的确更像巴别塔的气派吧？