包公离开家乡去京城听候调遣的路上，有一天晚上住在了一个小客店里，眼看自己就要为官一方了，包拯心情是辗转反侧，不能辜负百姓的期望，于是即兴提笔在墙上写了一首诗：“清心为治本，直道是身谋。秀干终成栋，精钢不做钩。仓充鼠雀喜，草尽狐兔悲。史册有遗训，无贻来者羞。”诗文的大概意思是，一个人要心情如水，清心是治国的根本，正直是做人的处事原则。只要你是一棵参天大树，最终总能成为国家的栋梁。好钢是不能让人弯曲作成钩子的。如果仓库里粮食多了老鼠和麻雀们也会高兴，草原上荒芜了，兔子和狐狸也会发愁没有吃的。古代的典籍中已经有很多的教训了，作为我们千万不要成为被历史嘲弄的人。虽然包拯的这首诗并没有北宋大文豪们那么高的水平，却用真心写出了包拯的做人之道和为官的原则。

包拯从天长知县时升任端州（也就是现在的广东省肇庆市）知州。当时的端州可谓是穷乡僻壤，离中央很远。当时的端州盛产一种名砚“端砚”，它也是朝廷钦定的贡品，和湖笔、徽墨、宣纸一道，并称“文房四宝”中的绝品，并名列第一。当时的文豪，以能得到一块端砚为荣。端砚只产在端州山上的几口岩洞里面。在以往在端州任职的知州，每年要向皇帝进贡五十方，而且还要在上贡朝廷的端砚数目之外，再多加几十倍，作为贿赂京官的本钱。包拯上任之后，下令贡品端砚决不多交一块，不能给砚工添负担。并上凑皇上，进贡的端砚由五十方减到了十方。

一年以后，包拯升任，当地的砚工为了感谢包公的恩情，私下做了一方精美的端砚，用红绸子包上偷偷的放在了包公的书箱里。当包公离开端州后，他的船在羚羊峡口遇到一阵奇怪的大风雨，大家都很奇怪。他亲自下舱检查，发现自己的书箱里私藏了一方端砚，上面刻着“敬奉包拯大人，端州百姓跪送。”包公知道这是当地百姓悄悄送给他的。包拯一言不发，感慨万千...随后就将那方名贵的端砚丢入了江水里面。只见刚才还狂风暴雨的天气突然就变的风平浪静，云开日出。包公于是两袖清风的走了，于是民间流传包公走到那，那就云开日现，朗朗乾坤，于是后人就给包公起了个名字，叫做“包青天”。民间的传说虽然带有神化的色彩，但是包公为官清正的故事却非常的感人。

包公死后，人民怀念他，敬仰他，把他看作正直和无私的化身，将他的事迹加以想象和发挥，编成故事或写成戏曲小说，千百年来在中华大地上广泛的流传着。时至如今，包公仍然受到了历代人们的赞颂和感戴。不清廉者不能为官，为国事尽忠的思想，是包公留给我们后人最宝贵的精神财富。同样，这也永远经得起历史的检验。