在中国，藏在千城一面的光鲜背后，略显破旧的老街巷可能是一个更有价值的城市符号。值得喜欢探寻一座城市的人去看了再看，细细体味。当然，要趁早，因为它们和生活在里面的人们都即将消失和离去。

老街巷是个神奇的混合体，里面可以看到气派的房子和破旧的棚户。如同我在西遞旅行时，导游按照建房时户主的经济条件由低到高带着我们连续参观了三幢房屋。看着几乎同样的结构里由于投资的变化带来的不同，这是一种有趣的体验。福州的老街也类似，你能看到维护良好的房子也能看到破落下去的老屋。他们就那样排在一起，似乎呈现着“生而平等”。

衰朽但仍旧精美的木雕告诉你以前主人曾有的辉煌。

这样的大院原本一定是一户的宅子，到现在是四个家庭的合居。“独院”变成“杂院”的故事，我们在新中国后，听了太多。

中国的老街巷最大的问题是上下水，尤以下水为甚。这也是老居民区最让人诟病的地方。既然家家户户建厕所太麻烦，解决方案就是建公共的。由于原本没有，所以这公共厕所就可能建在任何建筑的旁边，比如这个。