苦难的亚美尼亚

亚美尼亚的历史可以追溯到2500年前，传统上的“亚美尼亚”包括现在的亚美尼亚共和国及土耳其东北部，亦即今天被称为“东亚美尼亚”和“西亚美尼亚”的两部分。

该地区早在公元前9－6世纪就建立有奴隶制国家，并逐渐形成了亚美尼亚部落。公元前6－3世纪，亚美尼亚处于波斯帝国的控制下。公元前331年，亚历山大大帝击败波斯的大流士三世，亚美尼亚从波斯的一省变成了马其顿帝国的一部分。亚历山大去世后，马其顿帝国分崩离析，亚美尼亚才得独立。

公元前190年，亚美尼亚的阿尔塔什斯一世建立了阿尔塔什斯王朝，接下来在提格兰二世（大帝）的领导下，亚美尼亚逐渐发展成为当时西亚最强大的国家之一，其疆域从里海、地中海一带一直绵延到埃及，这是亚美尼亚短暂的辉煌时代。

但亚美尼亚的辉煌并不长久。公元1年，在罗马帝国与帕提亚帝国（中国古称安息）的两面夹攻下，阿尔塔什斯王朝覆灭，亚美尼亚分裂为东西两部分，其西部沦为罗马的保护国，东部则臣属于波斯人的安息帝国。

1064年，亚美尼亚被拜占庭征服，接着又被西侵的蒙古人统治。1454年，在拜占庭被奥斯曼土耳其征服后不久，亚美尼亚的主权彻底丧失。17世纪末，亚美尼亚亦完全分为东西两部分，分别被伊朗和土耳其瓜分。在奥斯曼土耳其帝国内，作为基督教徒的亚美尼亚人可享受有限的自由，例如信奉原有宗教的权利，但待遇却是二等公民。基督徒及犹太人不被视为与穆斯林平等，前两者指控穆斯林的供词不会被法庭采纳。基督徒及犹太人被禁止携带武器或骑马，他们的房屋也不能高过穆斯林的房屋，此外还有其他法律上的规定。

惨绝人寰的种族大屠杀

1915年4月24日傍晚，在奥斯曼帝国的首都伊斯坦布尔，数百名亚美尼亚社会领导人被政府围捕并杀害，这一事件是对亚美尼亚种族实施大规模屠杀的前兆。接下来发生的惨剧，是20世纪第一起灭绝种族的大屠杀。1915年至1923年期间，奥斯曼土耳其帝国对亚美尼亚人实施了惨无人道的种族灭绝政策，在此期间，年轻的亚美尼亚妇女被卖到土耳其人家里做奴役，更多的亚美尼亚人在这场暴行中被吊死、枪杀，甚至烧死。无数婴儿被活活摔死，教堂被夷为平地。少数逃过一劫的亚美尼亚人来到了叙利亚北部，被送进肮脏的难民营，随后又被发配到沙漠，干渴而死。这场种族大屠杀导致150万亚美尼亚人死亡。

1978年，联合国将此事件定性为“种族灭绝”。此后，欧洲议会、比利时、法国、希腊和俄罗斯等国际组织或国家，均发表声明，称这宗屠杀为“违反人性的罪行”，它与纳粹的犹太人屠杀和卢旺达种族大屠杀并称为“20世纪三大种族屠杀”。

亚美尼亚人把每年的4月24日定为亚美尼亚种族屠杀纪念日。

远处的阿拉拉特山是亚美尼亚心中的上山，但它在土耳其境内，那里原来曾经是西亚美尼亚，几百万的亚美尼亚人曾生活在那里。

靠近土耳其边境的深坑教堂，后面的阿拉拉特山没埋在乌云里。