“图瓦共和国”并非不毛之地，矿产和森林资源非常丰富。

这片土地原本是中国领土，叫做唐努乌梁海，从唐代起就在此设置坚昆都府，隶属于安北都护府管辖。

上世纪二十年代，苏俄策动唐努乌梁海宣布独立成立“唐努图瓦共和国”，民国政府不予承认，苏俄也宣布不把“唐努图瓦”视为俄国领土。

1944年，苏联政府以接受“图瓦共和国请求”为借口把唐努图瓦改名为“图瓦苏维埃社会主义自治共和国”，成了苏俄帝国的领土。对此，民国政府仍不予承认，正式照会苏联政府，声明“唐努乌梁海是永远属于中国的神圣领土”。

五十年后，中国与俄罗斯签署的《关于中俄国界西段的协定》，法律上承认了唐努乌梁海为俄罗斯领土。