1712年，俄罗斯将首都从莫斯科迁到这里定都，直到1914年，这座城市一直叫“圣彼得堡”；

1914年第一次世界大战爆发，因为圣彼得堡的“堡”字是源自德语发音，当局决定把城市改名叫“彼得格勒”；

1917年，随着阿芙乐尔号巡洋舰的一声炮响，列宁领导的十月革命在这里获得成功，从此开创了一个全新的苏联时代；

1918年3月，苏俄首都从这里迁回莫斯科；

1924年列宁逝世，为了纪念他，城市改名为“列宁格勒”；

1992年1月，为了给城市重新命名，圣彼得堡市举行了一次全民投票。结果大多数人赞同改回“圣彼得堡”老名。这样做，一是为了纪念彼得大帝，同时，也标志着苏联时代的结束！

彼得大帝创建圣彼得堡，他的继承者们为了建设沙俄新都，经过一代又一代的接力：

伊丽莎白女皇从意大利请来了一流的建筑师和工匠，创建了埃尔米塔日博物馆(东宫是其中一部分)、斯莫尔尼教堂和在皇村的宏伟宫殿；

叶卡捷琳娜大帝、亚历山大一世曾发誓，要把圣彼得堡变成欧洲最美丽的首都。他们请法国人设计了艺术学院，请英国人设计了巴弗洛夫斯克宫，请意大利人设计了俄罗斯博物馆和剧院，俄罗斯名匠则为亚历山大设计了喀山教堂和海军部。

圣彼得堡是世界上最早按照统一规划建造的城市之一。在规划中几乎包括了十八到二十世纪世界各国及俄罗斯所有的基本建筑风格。

该城拥有1000多个保存完好的名胜古迹，包括548座宫殿、庭院和大型建筑物，32座纪念碑，137座艺术园林，此外还有大量的桥梁、塑像等等。

罗蒙诺索夫、门捷列夫、巴甫洛夫、普希金、果戈里等许多杰出的科学家、文学家都在这里生活和工作过。

……

这些使圣彼得堡成为世界上仅有的两个以整座城市命名的世界文化遗产之一(另一个城市是布拉格)。

人们说：莫斯科是俄国的政治首都，圣彼得堡是俄国的文化首都。

有人把圣彼得堡拿来与巴黎比较：夏宫-凡尔赛宫；冬宫-卢浮宫；涅瓦河-塞纳河；涅瓦大街-香榭丽舍大街。(当然不一定准确)

我们在圣彼得堡停留了三天。面对圣彼得堡历史与文化的荟萃，三天的时间显得太少。