马耳他虽小,却有着许多的不同寻常。首先是堡垒多,站在高处放眼望出去,每一处海湾、每一片海岬、每一座山崖均建有堡垒,然后再连上一座座城市,形成整个岛屿的防御体系。第二是教堂多,整个马耳他建有360余座教堂,大致为每千人一座,人走在路上,视线内必有教堂,可见密集度之高。再有便是,小小的弹丸之地有两座都城,一座是位于马耳他本岛中部的旧都穆迪纳,还有一座便是如今的首都城市瓦莱塔。有着近450年历史的这座城市,其名字源自圣约翰骑士团首领、法国大公让·德拉·瓦莱塔,可见这座城本身也是个纪念物。

瓦莱塔大公是圣约翰骑士团自1530年来到马耳他之后的第六任首领,当初查理五世将马耳他赐封给圣约翰骑士团,一来表示欧洲尚未忘却在基督教光复运动和十字军东征中,骑士团为基督教世界所做的贡献;其二是由于奥斯曼帝国的崛起,骑士团已被穆斯林们驱赶的无处可去,而紧靠西西里的马耳他岛,或许是个能够安生的地方。但是,就在苏莱曼大帝将圣约翰骑士团从罗德岛赶走43年之后,苏莱曼于1565年再一次派遣了4万大军前往马耳他绞杀骑士团,这便是著名的马耳他大围攻。然而,这一次奥斯曼帝国的军队却遇上了强劲的对手。

俯看瓦莱塔港湾的一枚帅哥

岛上随处可见的堡垒要塞

堡垒之中的瓦莱塔

瓦莱塔,从海上望去

堡垒式城池穆迪娜城墙

修筑到码头的防御性建筑

堡垒内高高在上的观光巴士

整个城市置于堡垒的保护之下(瓦莱塔)

马耳他本岛港湾处的要塞堡垒

夜幕灯光下的坚固堡垒(瓦莱塔)

圣约翰大教堂内穹顶上的壁画