以前，红灯区对我们来说只是停留在“概念”上，还真不知道真正的红灯区是啥样子。来汉堡后，听说这里的红灯区是合法的。我们都有了亲眼去看一看的愿望。

汉堡所谓的红灯区，是指老易北河公园以西、易北河以北的一片街区，属于圣保利区。我们从餐厅步行过去，差不多走了半小时。先是看到街道两边的霓虹灯多了起来，还有很多衣着暴露甚至裸体的招贴画，店面前的人也多，并且有很多着装奇特、发型搞怪的人，这与其他街区的严谨整洁完全不一样。从霓虹灯和招贴画的内容看，这些店面，有的是放色情影片的，有的是卖性用品的，有的是乱哄哄的酒吧餐馆夜总会，当然少不了真人秀的表演。

红灯区的“核心”是一条名为绳索街（Reeperbahn），得名显然是来自于为港口服务的缆绳。街不长，百余米吧。街道两头都用挡板拦着，只留一个狭窄的通道可以进去。同行的几位女士就没有进去了，这样的地方是不欢迎女士的，我们几个男士“勇敢”地走了进去。

刚走进去，没发现这条街有什么特别，街道不宽，铺的是欧洲城市常见的石块。两旁房子也不高，两三层的楼房。街道上空荡荡的，没几个人，大概是还不够晚吧。但再往里走，便看到这条街的特别之处，街两侧的屋子朝街的一面都有很大的橱窗，每个橱窗里都有一个身着三点式的女郎，或坐或站，但都是浓妆艳抹、搔首弄姿。我一下子想起来，这就是传说中的“橱窗女郎”。有意者，可与看中的女郎谈价钱，谈好了便可成交。

走在绳索街上，我们几个虽然看起来都很淡定，但其实都有的惴惴不安，直到从另一头的出口走出来，才舒了口气。

这就是红灯区，总算是见识了。同行者有见过荷兰阿姆斯特丹红灯区的，说和这里差不多，主要也是橱窗女郎。

汉堡和荷兰阿姆斯特丹是欧洲最著名的两大红灯区。两者还有一个共同点：都是世界大港。看来，色情行业与港口有着天然的联系。常年在海上漂泊的海员大概也是这些红灯区的主要“消费者”。

事先功课没有做好，回来查资料才知道，汉堡的这条绳索街与披头士乐队还有渊源。1960年代初，尚未出名的披头士乐队曾在汉堡绳索街周边的几家夜总会演唱。据说他们的处女秀就是在这附近Grosse Freiheit街上一个名为的indra俱乐部，到了1962年，他们在明星俱乐部（Star Club）举办了在汉堡的最后一次大型音乐会。此后，这支穿梭于红灯区的乐队开始闻名世界。后来，约翰·列侬说：“我可能在利物浦出生 - 但我是在汉堡长大”。

或许，绳索街的放荡不羁与摇滚在精神上本就有相通之处吧。