从建始县高坪镇老街东行，沿着一条乡村公路走数公里，便踏上一条青石板古道。沿着古道翻过一道山梁，便进入了石门河风景区。这里有独特的自然风光，如峡谷、绝壁、石门、石虎等，还有古道、古桥、古石刻等丰富的历史人文景观，真是十步一景，景景不同，让人目不睱接

石门河的风景自古有名，县志记载古人写石门河风景的诗有近10首。最早的有明朝嘉靖进士、太仆寺少卿黄襄写的《过石门》诗一首，诗曰：磴道崎岖涧水分，动行俯仰悸如焚。崖悬走马春愁雨，谷邃花飞日看云。古洞藤萝皆鸟迹，新碑墨刻半龟文。狰狞石虎山头见，更有猿啼两岸闻。

进入石门河景区，从左侧探看，脚下是一条自北向南的峡谷，峡谷深不见底，神秘莫测。峡谷两边是如刀削斧劈般的绝壁，有的从谷底拔地而起，猿鸟却步；有的自半山腰直插云霄，遮天蔽日。谷底有一条小河，流水潺潺，终年不断。抬眼向峡谷下游远眺，层层叠叠的远山，近实远虚，有如一幅水墨丹青挂在天际。

沿着绿阴遮蔽的古道前行至半坡，迎面是一高数丈的石洞，古道从洞中穿过，继续向峡谷深处延伸。石洞上方是万丈绝壁，下方为幽幽深涧，真有一夫当关、万夫莫开之险。石门河即因此而得名

出石门数步，右上方的崖壁上有一处古石刻，六个字，竖幅排列，字约八开纸张大小，行楷字体，即“施南第一佳要”，是清朝咸丰年间宣恩知县路过石门河时有感而发，并书写于此。所谓“施南第一佳要”，可能就是指这里山川险要，为施南最佳。

出石门，古道在树丛和岩之间蜿蜒而下，不过二三里就到了谷底。谷底幽深而寂静，一渠清流从窄窄的深谷中缓缓流出，穿过一座小石桥，留下几泓深塘，又渐渐消失在幽幽的深山峡谷之中。谷底最窄处，凌空飞架一座单孔石拱桥。

石门河的风景无处不美，无处不奇，再美的文字也是无法准确描写的，只有身临其境的人，才能真正领略她那独特的魅力。