我能把还剑湖的传说描述得这么精确，是因为这个故事就是著名的升龙水上木偶戏剧院表演的压轴剧目，每一位观众都可以亲眼看到木偶皇帝表演的“还剑”，以及木偶神龟张嘴叼住剑在烟雾中潜入水里的过程。不过要看到这一幕可要提前安排，我们到的第一天下午就奔到剧院想买当天晚场表演的票，结果早已售罄，只有第二天早上9点半头场或者后天晚场的票了，于是只好赶紧抢了第二天的早场票，当天就只能顺势在还剑湖附近晃悠了半天。

不过这些折腾都是值得的，为了世界上独一无二的水上木偶戏，也为了一偿自小学起就在脑海中难以磨灭的“想亲眼看看”的心愿。紧靠还剑湖北侧的升龙剧院是一棟蓝色的三层小楼，里面其实不大，一层是咖啡馆和纪念品商店，二层才是唯一的表演场地，大概是一个容纳百人的话剧小剧场大小，但不同的是“舞台”是一片小水池，水上立着一个微缩的庙式小楼，既是背景也是木偶们出入场的戏门；乐器伴奏和演唱者在水池一侧的高台上坐着，有点默片时代配乐的感觉。门票有6万越南盾和10万越南盾两种，当然要买贵的，靠近前排的，否则就需要小望远镜以便看清木偶的各种细节了。

从木偶灵活的动作到配乐有时优美有时趣味的唱腔，精彩又欢乐，而且全程在水上的表演，所有故事都在水上发生，也是越南水上生活形成的独家风情，结束时木偶控制者们出来谢幕都是半身走在水中的，诚意十足。这种水上木偶都不是靠牵线的，操纵原理嘛，不难看出来，不过揭秘这种没有情趣的事我才不会做呢，就这么什么都不知道的看一场神奇的表演不是更好吗？

顺带一说，看的时候发现，这些剧目跟我小学时在电视上看到的片段似乎都是一样的，十成十的实现心愿的感动之余，也可见这些剧目这么多年都没有变化更新，大概已经成为专供外国游客的“民俗”表演了，有些可惜。