塔尔寺是以寺养寺的，不外出化缘。在各经堂供职的阿卡们都接受信众的供养和布施：哈达，酥油，钱米，房屋，无奇不有。塔尔寺内的酥油花、壁画和堆绣，被称为“塔尔寺三绝”，有很高的艺术价值。酥油花相传是当年文成公主和松赞干布联姻时，当地佛教徒为表示尊敬，让公主从长安出发时带来的，一尊佛像前供奉一束酥油花，逐渐在西藏成为习俗，后来传到塔尔寺。

塔尔寺的酥油花塑得非常精巧，形象逼真，堪称一绝。每年冬天，酥油花艺人就开始将纯净的白酥油揉以各色石质矿物染料，塑成各种佛像、人物、花卉、树木、飞禽、走兽，有的还组成各种宗教神话故事，到了农历正月十五举行灯节会的时候就被展出，一年一度，成为塔尔寺的盛会。酥油花的珍贵，一方面是工艺的高超，另一方面据说白色的和金色的酥油是因为里面参合了金和银，而且酥油的溶点很低，一般只有13度，以前因为没有空调一到夏天就会化掉。

在塔尔寺的佛学里挂满了布缦，有些已经有4、5百年的历史。虽然斑驳，色泽艳丽，保持经年不褪色。据说，塔尔寺有一张用羊毛编织成的巨大佛像，大的难以想像，可以覆盖这里一旁的一座山头。如果能够很幸运赶上塔尔寺一年一次的晒佛会，那么就可以一睹她的芳容。不过那个时候教徒们会将这里挤得水泄不通。