斯洛文尼亚曾是南斯拉夫的一部分，且是南斯拉夫时期六个加盟共和国当中最富裕的一个。1918年12月1日，在贝尔格莱德正式宣布成立“塞尔维亚－克罗地亚－斯洛文尼亚王国”。1929年亚历山大亲王任国王后，国名改为南斯拉夫王国，历史上首次出现南斯拉夫的国家名称。所谓南斯拉夫，即南部的斯拉夫民族的国家，和北部俄罗斯，乌克兰的斯拉夫相对应，但却为同一民族。

二战期间，南斯拉夫分别被德国、意大利占领。铁托领导南斯拉夫共产党和军队，击败法西斯，并于1945年11月29日宣布成立南斯拉夫联邦人民共和国。1963年南斯拉夫通过新宪法，并改国名为南斯拉夫社会主义联邦共和国。南斯拉夫社会主义联邦共和国由塞尔维亚、黑山、斯洛文尼亚、克罗地亚、波黑(波斯尼亚和黑塞哥维那)、马其顿6个共和国以及科索沃、伏伊伏丁那(伏伊伏丁)两个自治省（属于塞尔维亚共和国）组成。

第二次世界大战之后，南斯拉夫实行社会主义，由铁托出任总统，铁托执政下的南斯拉夫，与苏联保持距离，坚持独立自主和不结盟运动，这使得南斯拉夫变成欧洲唯一没加入华沙公约的社会主义国家。努力发展自己的经济，使南斯拉夫在东欧国家里成为比较富有的一员。自苏南分裂后，南斯拉夫走上了一条摆脱苏联模式的束缚的道路，建立了一套符合自己国情的经济工业道路，自50年代政治和经济改革以来，南斯拉夫普通人民生活上要明显比其他东欧国家自由，西方的文学电影都被允许传播到南斯拉夫。

1980年铁托在没有指定继承人的情况下于卢布尔雅那逝世，这个“七国国境、六个共和国、五个民族、四种语言、三种宗教、两套文字、一个国家”的多样性国家矛盾展露。1991年6月25日，斯洛文尼亚宣布独立，南斯拉夫下令由塞尔维亚控制的斯拉夫联邦军进攻斯洛维尼亚并受到强烈还击。最后经欧共体调停，冲突双方于7月7日达成停火协议，撤出斯洛文尼亚的领土，斯洛文尼亚境内武装冲突暂告平息。史称十日战争或独立战争。

独立后的斯洛文尼亚不断在北约的指导下向西方世界靠近，加上本来就相对强大的经济基础和开明的政治制度，于2005年成为前南联盟国家和社会主义阵营中第一批加入欧盟的国家。

铁托同学的政治财产是丰富的，以至于他的葬礼上来自世界各国的首脑云集，直到今天都是斯洛文尼亚人民自豪的历史。