从前南斯拉夫的马其顿共和国，我继续坐车北上保加利亚，首都索非亚也仅仅停留了两天而已。保加利亚在古代叫做色雷斯，看过小说和电影《斯巴达克思》的人都知道，斯巴达克就是色雷斯人。此外，好几个罗马皇帝也是色雷斯人，最离奇的是，希腊神话里的酒神迪奥尼索斯Dionysus，据说也是色雷斯人。后来民族大迁徙时代，这块地方被蛮族斯拉夫人，还有来自亚洲草原的保加尔人占领。所谓“保加利亚”，就是“保加尔人的土地”，保加尔人是来自亚洲草原的游牧部落，跟匈牙利人，芬兰人，土耳其人血统相近。不过他们人数少，文明程度低，后来渐渐接受了斯拉夫人的文化和语言，所以今天的保加利亚，基本上看不出亚洲文化的因素，满大街全是斯拉夫文，西里尔字母。

保加利亚首都索非亚，和贝尔格莱德差不多，缺乏必看的著名景点，但是整座城市的文化氛围让人感觉非常舒服。市中心和机场都有旅游信息中心，里面的人能说英文，可以在那里拿免费地图。街上ATM机非常多，可以用国际银行卡方便地取当地货币。大致来说，整个城市的街道呈半圆形，圆心在圣乔治教堂和原保共中央委员会大厦。我订的旅馆在圆心稍微靠西南一点，叫做Alabin Central Hotel，好像还有两颗星，地点很方便，到各处都在步行距离内，单人间每晚才25美元，我觉得挺值得推荐的。

这是索非亚市中心靠北一点的大市场，外面整个是新古典式样的建筑，根本看不出是市场，以为是宫殿或者市政厅，里面分两层，不但有卖东西的，还有很多饭馆和排档，中央是一座喷泉。这个市场的环境很舒服，很休闲。