格但斯克街景和建筑的照片，是不是令人觉得它更像是一座德国北部的城市，而不象波兰内地？那就对了。在格但斯克城最繁荣的16到18世纪，它本来就是汉萨同盟城市，而汉萨同盟，是北德意志几个城市为中心，组织的贸易同盟，范围不止在德意志境内，远达波罗的海沿岸和北欧。在所有这些城市里，即便象格但斯克，里加，塔林这样的非德国城市，那里的工商业，也是以德意志商人为主，文化上深受德国影响。大家知道德国现在的国家航空公司叫做汉莎航空，这个名字，就来源于历史上的汉萨同盟。

最早，格但斯克是波美拉尼亚公爵领地的首都，并不属于德意志，其实波美拉尼亚公爵是波兰国王的臣属。它东边的普鲁士，当时是无主之地，不在德意志范畴之内，甚至不信仰基督教。后来到了13世纪，原本在以色列巴勒斯坦地区圣地的条顿骑士团，得到神圣罗马帝国皇帝和教皇的准许，逐渐从圣地转移到这里，任务是征服普鲁士，以及波罗的海沿岸这些不信基督教的原住民。这个时期，大约相当于宋末到元朝。

条顿骑士团的骑士们虽然来自德意志，但是骑士团本身直属于教皇，不是德意志诸邦的一部分。骑士团征服荒地，让波罗的海民族皈依基督教的任务完成得很出色，德国以东的这片地区，就成了独立的骑士团国家。格但斯克就在骑士团国家中。可是沿海的骑士团国家，把南边波兰王国的出海口全部堵死了，于是骑士团和波兰开战，后来败给波兰。格但斯克所在的西半部普鲁士，就割让给了波兰国王。于是格但斯克从此属于波兰。这个时期，相当于我们的明朝早期和中期。

后来普鲁士王国兴盛起来，1793年俄普奥瓜分波兰，格但斯克又属于德国，使用德文名字，就是但泽。这时是中国清朝的乾隆末年。直到1918年一次大战德国战败，但泽的德意志人口，始终多于波兰人口。新的波兰国家需要出海口，于是把德国的但泽城划出来，既不属于德国管辖，也不属于波兰领土，作为波兰的出海口。这就是所谓“但泽自由市”。而但泽自由市的存在，对于希特勒德国来说，是一个耻辱，消灭“但泽走廊”，就成了1939年入侵波兰的第一步。所以，二次大战的第一炮在格但斯克打响，也有它的历史必然性。（我在这里先捋清楚格但斯克的城市历史背景。关于普鲁士，德意志，波兰，条顿骑士团四者之间的恩恩怨怨，来龙去脉，我会在后面游览骑士团总部城堡，和格隆瓦尔德古战场的时候交代清楚。）。

格但斯克在属于骑士团国家，和后来属于波兰的时候，是它远洋贸易最发达的时期，那时候虽然不是德意志城市，却参加了德意志为主体的汉萨同盟。那汉萨同盟是怎么回事呢？

大约在骑士团从圣地回到欧洲前后那段时间（13世纪），以四个北德的贸易城市为中心，欧洲北部几十个城市，签订条约组织汉萨同盟。这不是一个国家，而是自由贸易联盟性质的东西（当然也有政治同盟的内容），有点象今天APEC亚太经合组织的性质，只不过加盟的不是国家，而是城市。汉萨同盟的主体和发起者是不来梅，吕贝克，汉堡，科隆四个城市，总部设在吕贝克，在中国，这是宋朝的时期。可以看出，汉萨同盟以德国城市为主，但是也不限于德国，丹麦的哥本哈根，瑞典的维斯比，波兰的克拉科夫，荷兰的阿纳姆，骑士团的格但斯克，塔林，里加，也都是汉萨同盟城市。在中世纪的北海，波罗的海，汉萨同盟垄断了商路贸易，盛极一时，所有这些城市在文化上，也深受德意志影响，因为德意志商人的商会往往在当地经济上占据统治地位。后来随着伊丽莎白女王的英国崛起，荷兰，瑞典，俄国相继强盛，地理大发现又降低了波罗的海贸易的重要性，汉萨同盟缓慢地衰落，不过好几百年一直拖着没有正式灭亡，直到二战之前的1937年，吕贝克被希特勒取消了汉萨自由城市称号，才算最后消失。

也许有人听过“帝国自由市”这个称号，这个“帝国自由市”，跟“汉萨同盟城市”，和“但泽自由市”又是什么关系呢？

所谓“帝国自由城市”，是德意志神圣罗马帝国的政治概念。德意志神圣罗马帝国皇帝由诸侯选举产生（有权选举皇帝的大贵族叫选帝侯，地位高于其他诸侯），皇帝以下，有国王，公爵，伯爵，大主教这些诸侯，各自拥有领地，领地下辖城市和农村。可是帝国境内有一些特殊的城市，不属于任何诸侯，城市上头直接就是皇帝，城市自己拥有独立的收税权，贸易权，司法权，在帝国议会里也有自己的代表。这就是“帝国自由市”，大概相当于我们现在的北京，上海，天津，重庆这些直辖市。历史上曾经做过“帝国自由市”的名城，比如法兰克福，纽伦堡，不来梅等等。

所以，帝国自由市是个类似于直辖市的政治概念，而且只在德意志境内。汉萨同盟城市是自由贸易同盟，不仅在德意志，也有外国城市，比如格但斯克，哥本哈根。这两者的成员也有不少重叠，比如汉萨的四个发起城市，吕贝克，不来梅，科隆，汉堡，同时也都是帝国自由市。

至于“但泽自由市”，跟上面两者都没有关系，只是两次世界大战之间的一种特殊安排，为了给波兰提供出海口的。当然但泽就是格但斯克，以前也是个汉萨同盟城市。