赏了一阵后一看表,已经是1点半了,应该找地方填肚子了.我们离开观鸟平台,开车回到环路开出了“圣路易斯国家野生动物保护区”的大门.离保护区不远就是加州中央谷地城市“洛斯巴诺斯”(Los Banos),我们在那儿找了家麦当劳吃了顿快餐,顺便在旁边的商场购物打发时间.等到快3点了,我们先开车到附近的“草原野生动物管理区”转转.不过这管理区外的公路年久失修,坑坑洼洼的很不好走. 开了没多远我们就折返回来,直奔了几十公里外的“默塞德国家野生动物保护区”.

到达“默塞德国家野生动物保护区”时已是下午3点半,离太阳下山还有半个多时辰.开车进入保护区的铁栅栏门,没多远就有一个停车场,旁边是一个观鸟平台.这个保护区好像比早上去的“圣路易斯国家野生动物保护区”人气旺一些,停车场上停着几辆车,观鸟平台上也站着几位游客.我们把车停好,下车走上了观鸟平台.

站在平台往下观看,只见远处的草地上站着一小群“小沙丘鹤”(Lesser Sandhill Crane).鹤类比较机警,离人类都远远的,不像我们小区里的加拿大雁们那么呆头呆脑的,人从身边过时动都不动.按说这个保护区是小沙丘鹤的主要越冬地之一,应该有大批大批的鸟儿在这里,可眼前的景象并非如此.可能正像大妈说的,大批的鸟儿都出去觅食还没回来.现在离天黑还有一阵子呢,我们决定先开车去保护区里转一圈看看.

从平台下来开车上了这里的观鸟环路,前面已有两辆车慢悠悠的走走停停.在一片浅水塘里我们看见一小群长的很像加拿大雁似的大鸟,仔细看又不太一样.原来这是另一种雁,叫做“大白额雁”(Greater White-fronted Goose).这些懒雁,天还没黑呢就在那里睡觉.不过也有勤快的,此刻天空中就有一小群一小群的大白额雁飞回来.