一转眼又到了春暖花开的季节.从网上看到国内漫山遍地鲜艳亮丽的油菜花和绚丽迷人的桃李园,每每令我们羡慕不已.我们所住的南加州没有明显的四季,居家周围也没有大片的田野和果园,看不到那烂漫的田园美景.不过,离我家不远处有一个面积达三千九百英亩的野生公园---Aliso and Wood Canyons Wilderness Park.每到冬末春初,这里就成了我们经常光顾的踏青之地.
这野生公园有好几个入口,其中一个入口与我家只隔着几条街,徒步走过去或开几分钟车就可以到达,近的就好像是在我们的家门口.从我家去野生公园要先经过一个绿草如茵的小区公园.说是公园,主要就是一个大草坪,草坪周围种了一些花草树木.在草坪的一侧修建了一个大凉棚,凉棚下有几个小小的儿童游乐设施,为附近居民的小孩子提供了一个能遮荫避雨的游乐之地.另外,在草坪中间还修了两个沙滩排球场,不过很少看到有人在那里打球.这个小区公园常年有人清理维护,使草坪一年到头看上去都像是一个漂亮的大地毯.
从草坪一侧的小路穿过草坪就到了野生公园的入口.进野生公园不需门票,但天亮前和天黑后则禁止进入.这个入口很简单,一个粗铁管做成的路障横在一条崎岖不平的土路上.游人都要从路障靠近山坡一侧的豁口进出.
进入野生公园后,出现在眼前的是一片长满各种野生植物的山坡,与外面人工种植的小区公园大相径庭,让人一下子就进入了大自然的怀抱.南加州一年中大半时间干旱无雨,但到了冬末春初,一场大雨往往会给漫山遍野披上一片新绿.行走在绿色的山野之中或草甸之旁,呼吸着新鲜的空气,实在是一种美好的享受.
野生公园有总长达48公里的数条小径.它们有的延展于山谷之中,有的则蜿蜒于山坡之上.特别是那些颇具挑战性的陡峭小径,吸引了众多的山地自行车爱好者.不过,在这野山野谷里自行车要是坏了可没地方修去,恐怕骑手们还需自己背着点工具以备万一.
我家附近的这个野生公园入口就是一条名叫"Wood Canyon Trail"的主要小径的尽头,有一条名为"Cholla Trail"的上山小径相交在这里."Cholla Trail"小径是山地自行车爱好者的最爱,凡是想挑战骑行上山的骑车族,几乎都要从这条小径开始.小径的交口处有一个小木亭子和一个公告栏,从其他入口而来的车手们往往要先在这里喝口水,喘喘气,歇歇腿脚,养足精神后一鼓作气骑上山坡.
别看山坡并不太高,也就是二百多米.但那条小径坑坑洼洼,曲里拐弯,颇为陡峭,并且半道儿上还有两大块岩石横在小径中间,着实考验车手的技巧,体力和耐力.有不少初来的骑手和新手骑不到一半就骑不动了,只好下来推着车子上山.骑车上山的挑战者不光是男士,而且还有女士,老头儿甚至孩子.在半山腰一个急转弯处竖立着一块警告牌,提醒那些骑车下山的车手注意车速不要太快,否则来不及转弯就会冲撞在前面的仙人掌上,扎个满身刺不说,弄不好还会冲下山摔伤.
这条"Cholla Trail"小径也是我们喜爱的小径之一.虽然我们不是骑车族,但天气晴朗时我们喜欢沿着这条小径登山.登上山顶后马上会看到路边竖立着一块山火预警指示牌,牌上用五种不同的颜色标示发生山火的危险程度,蓝色最低,红色最高.南加州是山火的多发区,每年都会发生多起山林火灾.因此在这公园里是绝对禁止烟火的.可喜的是,来公园的所有人都非常遵守公园的规定,我们从来没有看到过偷偷的吸烟者.
我们每次登上山顶都会再沿着山顶一条叫做"West Ridge"的宽阔小径步行一会儿,一路欣赏周围的美景.站在山坡上迎着海上吹来的微风,远眺太平洋,真是令人心旷神怡.
除了从我家附近这个入口去野生公园外,我们也不时地会到公园的主入口那边转转.主入口是公园巡警和管理部门所在地.这边有一条几公里长的柏油马路,游人通常多从这个入口进入公园.
出家门不远就可以亲近大自然,这个野生公园自然得到了附近居民的青睐.每到周末都会有不少的人来到这里,他们有的是一家老小步行来这里呼吸大自然清新的空气.有的是朋友结伴而来,专门到这里跑步锻炼身体,还有一些不知名的小团体成群结队的来此远足,当然还有大批的骑车族.
除了山野和草甸,野生公园里还有两条终年流淌的小溪(Aliso Creek 和 Wood Canyon Creek).小溪旁长满了大树和灌木,招来了130多种栖息或迁徙的小鸟.行走在溪边的小径上,倾听着潺潺的流水,清脆的鸟鸣,还有啄木鸟咚咚的啄木声,这大自然谱写的交响曲是那么美妙和动人.
虽然是一片山野之地,但这野生公园并不乏人类的历史.据考证早年这里曾是两个印第安部落的狩猎栖息之地.到了1821年,加州成了墨西哥的一部分,土地被划分成一块块的农场和牧场.这个野生公园的所在地也成了一个放养牛羊的天然大牧场.到现在我们还可以在公园内看到当年圈牛羊的围栏.后来这个大牧场几经易手,到了1960年部分的牧场被出卖,逐渐被开发,才形成了包括我们居住的小城在内的几个周边城市.而剩下的荒山野地则变成了现在这个野生公园,来保留这里原始的生态环境.
既然是野生公园,自然是少不了野生动物.哺乳动物大的有骡鹿,北美小狼,小的有野兔,地松鼠等.飞禽大到苍鹭,库氏鹰,小到麻雀,小蜂鸟等.另外还有蛇和蜥蜴等爬行动物.所有这些飞禽走兽都是真正野生的,没有人去喂它们,自生自灭.观赏这些野生动物,常常为我们的行走增添不少的惊喜和乐趣.
春天的野生公园也是百花争艳的季节.青绿的草甸,怒放的野花,它们那沁人肺腑的天然芬芳和无拘无束的美丽,每次都给我们带来无限的欣喜.这家门口的野生公园,实在是个踏青的好去处.