作为此次行程的重点和高潮，我特意将两天的时间留给这片古老而神秘的美丽地方。谈到敦煌，其作为丝绸之路最重要的一站,最神奇的位置当属其是世界上唯一的一个五大文明（华夏文明、印度文明、伊斯兰文明、欧洲文明、波斯文明）的交汇点，如果不知其历史，就无法了解这座城市的文化和底蕴。所以这里就必须多说一下了，不喜欢历史的朋友可以直接略过。

敦煌，虽地处河西之地，远离中原，但对华夏的历史以及文化进程起着举足轻重的作用。自从汉武帝设立敦煌郡，开设阳关、玉门关开始，此处便成为华夏文化与其他文化的交流中心，中国的丝绸、瓷器由此进入西域、印度乃至欧洲，外邦的香料、宝石也由此进入中原，对华夏文化有着深远影响的佛教也正是由此地传入中原，进而传入朝鲜半岛和日本。

世人皆言“天下未乱蜀先乱，天下已平蜀难平”，但河西之地的动乱，比之蜀地则是有国之而无不及，其中敦煌尤以为甚。不但长期受到游牧民族的威胁，且不时为割据政权所控制。东汉初年，隗嚣所建的河西割据政权是光武帝统一天下进程中，倒数第二个覆灭的。东汉末年，又为韩遂、马腾马超父子所占。西晋之后，敦煌之地更为动荡，先后为五胡十六国时期的前凉、前秦、后凉、北凉、西凉所占。人所共知的大唐的建立者李渊，乃是出自陇西李氏一族。但不熟读历史的人很少知道，将陇西李氏最早推上历史舞台的乃是五胡十六国时期的西凉国的建立者西凉武昭王李暠（李渊为其七世孙），其发家地便是敦煌，敦煌亦是西凉的国都。其后敦煌又为北魏、北周所辖。隋唐时期，又是敦煌的一个繁盛时期。但安史之乱时，唐王朝将驻防西域和河西的精锐大军悉数调往中原平叛。致使吐蕃有机可乘，于十数年间便袭取河西之地，当时被称作沙洲的敦煌城内兵民乃是被吐蕃合围十数年之后，方以“勿徙他地”为条件而降。自此，唐朝不但丧失了西域的全部羁縻州县，河西陇右之地亦尽失。六十余年后的唐宣宗之时，吐蕃内乱，唐朝趁机出兵，一举收复陇右三州七关。出身于沙洲豪门的张议潮亦于沙洲举兵响应。数年之间，河西十一州尽复，张议潮奉表长安，献上河西十一州地图户籍，河西之地复归大唐。朝廷置归义军，张议潮任归义军节度使，总揽河西军政。可惜好景不长，张议潮入朝之后短短十余年，归义军内部便两次发生内乱，进而导致势力日益衰落，为回鹘、吐蕃等族所侵，最后仅余瓜、沙二州（大致范围也就是今天的敦煌市）。五代及北宋前期，归义军皆称藩于中原王朝。直至公元十世纪，为回鹘所灭。不久，西夏崛起，以敦煌为中心的河西走廊尽数为其控制。西夏王朝为防止西域良马流入宋朝，遂掐断河西贸易，丝绸之路自此衰落。其后，北宋中期有意收复，而定“熙河开边”一策，虽小有收获，然终因实力不济而未竟全功。之后的元、明、清三朝，丝绸之路已断绝多时，故而敦煌不过为一偏远小城而已。中国从盛唐之时的领先世界到近代的落后，丝绸之路与河西走廊的衰落，似乎也预示华夏文明的衰落。

火车到达敦煌还是早上六点四十，天还是全黑的，出火车站本来想找去市区的小巴。结果只在门口发现了一辆绿色小巴，由于天黑，只看见上面写着“火车站——莫高窟”几个字（后来才知道这就是去市区的小巴，只是路过莫高窟而已），正在我犹豫上还是不上的时候，小巴已被人挤满，这速度也TM太快了吧。这车开走之后，等了半天也没见第二辆小巴过来。唉，还是打车去市区吧，一问价40，比之前在网上查的价略高，没办法，一大早的，还是上吧。但本着节约的思想，又拉了一个人拼车，一人20。敦煌这地，要到八点，天才开始放亮，这还是我第一次亲身感觉到时差的。

在市区闲逛了一会儿，等到了九点，来到敦煌嘉年华酒店的门口，这里是我在携程上报的一个西线旅行团的集合点。本来本人一贯鄙视跟团游，上车睡觉，下车拍照，非但时间不自由毫无新意，而且碰到劣质团的话，那就是案板上的肉，等着被宰吧。可是敦煌此地实在没办法，之前在网上查到的信息是西线的阳关、玉门关距敦煌都很远，雅丹更是距市区将近200公里，别说是公交车，就是过路的长途汽车都没有。只能要么包车，要么报团。我一个人，包车不值，临时找人拼车，又有点担心，只剩下报团一条路了。后来到敦煌才知道，其实市区还是有发往雅丹的班车的，70一人。也可以报那种拼车团，车费是看日落120（9:00集合），不看日落是100（6:30）集合，景区门票自理（敦煌市区内稍大一些的酒店内都有报名点）。我报的旅游团是305，看日落，还包含阳关、玉门关、雅丹的门票，算下来可以少花25元。不过本人所坐的旅游中巴车上一共21人，除我之外，都是自己交120的。司机一路在各个酒店接人（听师傅说可以去火车站，飞机场接站，要知道这样我就在火车站等着了）。快到十点才将所有人接完，于是先到两个自费景区，敦煌古城和西千佛洞，不想去的可以就在车上等着。