今天我们要离开犹他州南部的Kanab,北上前往首府盐湖城。Kanab的三天玩得很愉快,无论是Page的羚羊谷、马蹄湾还是周边的锡恩、布莱斯峡谷国家公园都算得上名副其实的地理名胜。看了很多自然奇观之后,今天的盐湖城算是一个人文景点了。盐湖城是一座宗教的城市,是摩门教全球的总部,所拥有的杨百瀚大学也是一所著名的宗教大学。因为宗教的关系,盐湖城良好的治安在美国是出了名的。这里犯罪率极低,甚至可以到路不拾遗、夜不闭户的程度。最近美国处于恐怖袭击威胁的风口浪尖上,甚至关闭了多家境外领事馆,但来到这么一个安全的大城市还是让我们很放心的。
从Kanab到盐湖城大约开车四个半小时。我发现美国西部高速公路的限速普遍比东部要高,东边限速每小时七十英里就已经算高了,限速六十五是最常见的。可是到了西部,七十五的限速变得随处可见,有的时候还能碰到限速八十,让我开起来有一种很豪迈的感觉。加上高速公路两旁荒芜的戈壁,车上打开汪峰的摇滚CD,那种流浪在旷野的感觉怎是一个爽字了得!
不知不觉已经开到了盐湖城的都市圈,高速公路逐渐多了两个车道。我对盐湖城的认识只限于知道一个犹他爵士队,对摩门教的认识也只停留在“是基督教的一个分支”的表面上,从百度百科上找到资料:“摩门教其实叫做‘耶稣基督后期圣徒教会’总部位于美国犹他州盐湖城。国家教会协会组织在其2011年美国和加拿大年册中认定其为全美第四大教会,拥有全球教会成员人数超过1400多万。有别于天主教和各派新教,后期圣徒教会是一支在美国本土形成,建立,兴起,发展,并逐步趋于成熟完善的主流基督教派。”“盐湖城是1847年由杨百翰率领一批耶稣基督后期圣徒教会(摩门教)的信徒在此拓荒所建成的一座城市。此后,该教会的总会一直位于盐湖城。目前超过半数的当地人士为该教会教徒。”
盐湖城很小,从高速公路上就基本上可以远眺它的全貌。它只有两百多万人口,也没有几座高楼,开车十几分钟就能横穿时区。到市中心之后我们先进酒店入住,这是我们这一次旅行住的最高档的酒店了,大堂富丽堂皇,门口还有帮忙开门拿行李的帅哥,露天的游泳池二十四小时开放,房间内的家具也是宫廷风格,让这几天一直住汽车旅馆的我们感到很奢侈。然而这么好的酒店价格却很实惠,比起Kanab的那个小旅馆要便宜得多,看得出盐湖城最近的游客量不大。