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新场镇位于沪南公路南汇段的中间，是原先南汇区（现属浦东新区的一部分）的中心地带。距市中心36公里，离南汇城区12公里。

新场地区原为下沙盐场的南场，是当时盐民用海水晒盐的场所。后来海滩慢慢长出去了，这个盐场也逐渐成了盐民居住和交换商品的地方。在新场成镇之时，正值下沙盐场鼎盛时期，盐产量和盐灶之多，胜过浙西诸盐场。

新场建镇约在南宋建炎二年（公元1128年），至今有800余年的历史，得名源于下沙盐场之南迁形成新的盐场，故名“新场”，元代初年，即有两浙盐运司署松江分司迁衙于此，是一座因盐而成、因盐而兴的江南古镇。

随着盐业的不断发展，商人盐贩纷纷聚集到这里，于是新场人口急剧增加。当时镇区歌楼酒肆，商贾云集，其繁华程度曾一度超过上海县城，有“新场古镇赛苏州”之誉，是当时浦东平原上的第一大镇。后来因盐场变迁以及战乱等变化，曾几经兴衰，但新场镇仍是一个很有文化气息的江南水乡古镇。新场古镇上穿镇而过的狭窄河道，雕刻精致的一座座石拱桥，傍水而筑的民居，高垒的石驳岸，沿河人家的一座座马鞍形的水桥，这与周庄、朱家角等地的小镇非常相似。

新场镇文化教育历来发达。早在宋元年间，即有瞿士彦在这里创办义学。在南汇县志中曾有新场镇“科第两朝称盛”的记载，“南屏书屋”之类呤诗泼墨的场所有20多处。光绪28年已有女子学堂，30年代，镇上中小学已俱备。解放后，文化教育事业进一步发展。80年代，全国第一个联合创办的“社镇文化中心”在新场镇成立，有“小镇大世界”的美称。曾多次受到国家文化部的表彰，是全国著名的农村文化中心先进集体之一。

新场古镇现保存有15万平方米的成片古建筑，1200米元、明、清时代的石驳岸，以及69座古代仪门。2008年被评为第四批“中国历史文化名镇”，2009年命名为“首批上海市文化产业园区”，是国家AAA级旅游景区。其历史建筑和文物保护单位有其独特而珍贵的历史价值、艺术价值和观赏价值，古民宅100多幢，建于清宣统年间的张氏宅第，四进式院落，吊角飞檐，雕梁画栋，极为精致典雅；新场大街南北长达1.5公里，巷道与建筑两侧早已斑驳的山墙形成“高山空巷”的意境；洪桥港、包桥港、后市河和东横港四条河道两横两纵，把古镇划分为“井”字型格局的历史原貌，河道上各式水桥河埠70余座，其中留存下来的马鞍水桥15座，多处水桥上还凿有精美的“暗八仙”图案，寓意吉祥；古镇河道两侧古民居绵延铺展，街巷密集，呈现着千年以来典型的水乡人家的独特生活形态。同济大学阮仪三教授赞称：“新场古镇是体现古代上海成陆与发展的重要载体，近代上海传统城镇演变的缩影，上海老浦东原住民生活的真实画卷。”