塔葬，藏族人死后下葬的方式之一。佛教活佛和僧侣处理遗体的一种方法。它起源于原始佛教以塔安置佛舍利子或佛之爪发的习俗。 塔葬是中国藏族的葬式之一，其他的还有天葬，水葬，火葬。最常见的就是天葬了。塔葬在藏族人眼中是最高贵的一种葬式，又称灵塔葬。只有极少数大活佛死后才能实行这种葬礼。在布达拉宫内也有这类灵塔。禅宗名刹少林寺的塔林即是埋葬历代高僧的遗迹。

在西藏，活佛或高僧死后，先用水银和“色拉”香料水冲洗肠胃，继而分别用樟脑水和藏红花水灌洗两遍，再用檀香木水和樟脑及藏红花通擦尸体表皮，最后用丝绸包扎，穿上袈裟，置于“塔瓶”之内。据认为用此法处理，尸体经久不腐，且皮肤柔软如生。

藏传佛教的习俗只有高僧活佛圆寂，才有资格塔葬，而一般僧人乃至小活佛，只能火葬或天葬，这已成为定俗。

公元10世纪末至11世纪初，古格王意希沃和米拉日巴的老师玛尔巴、宗喀巴以及贡嘎王依切尔等人的遗体都采用此葬法。17世纪90年代，五世达赖死后，开始在拉萨布达拉宫修建 “灵塔殿”和佛堂。 殿堂分三层，墙上绘有死者生前活动情况的壁画。“灵塔” 由“塔座”、 “塔瓶”、“塔顶”组成。 用红硬木制做，表面用黄金片包裹，镶嵌珠玉，极为奢侈华丽。后来又在此灵塔殿旁相继建造七世至十三世达赖的灵塔殿，规模大小不一。1936年所建十三世达赖的灵塔殿，是西藏最晚的一座塔葬建筑。

据说释迦牟尼圆寂后，他的弟子们火化了释迦牟尼的尸体，结成了许多晶莹明亮，五光十色而击之不碎的五色珠子，称为舍利子。藏语称为“仁塞”，意为永存之物。并把它分别埋在“八大灵塔”中供奉。由于佛教信徒对释迦牟尼佛崇拜，不能向其真身膜拜，便转向膜拜埋葬佛的遗骸的塔，以表示自己的虔诚和信仰，这类塔叫做“灵骨塔”。通称“佛塔”。佛教信徒把舍利塔看成是佛所在的塔，后阿育王兴佛，造八万四千座塔，成一时之盛。

西藏曲水县色香寺女高僧仁增曲尼旺姆，经数十年苦修瑜伽功，高超无比，德行崇高，被藏传佛教界各教派公认为女活佛。其实，仁增曲尼旺姆本是一位普通的女尼。她苦苦修炼，数次炼丹，一生清苦，不依权势，化缘兴佛，属白修而成的女活佛。据说她曾在曲水山后的岩洞里面壁十年，炼就密术，空运、飞身、眼药、剑术，无不精通。经她炼出的精丹曾使许多人起死回生。1953年，仁增曲尼旺姆圆寂，终年120岁，是当代活佛中寿数最高的。色香寺僧尼本想给她的尸体塔葬，但她圆寂前曾嘱，不可与达赖、班禅佛等同，不能塔葬。她的弟子们为了既实现她的终嘱，又不违背众僧塔葬的愿望，便将她的遗体火化，火化后再将舍利子塔葬。

据说仁增曲尼旺姆女活佛火化后曾有五颗舍利子出现，这五颗舍利子分别建造了五座灵塔。这些塔均在文革中被毁，其舍利子也不知去向。这一现象并非仅在藏传佛教高僧活佛中存在，内地有些寺庙也曾出现过。

拉萨甘丹寺有一座佛塔，里面保存着黄派创建人宗喀巴大师的肉身，外面装嵌着各种珊瑚宝石及用金银锡镶绘着的各种花卉。这是一座很宝贵的塔。据甘丹寺喇嘛说，这座佛塔原有一小木门，可以打开，但只限西藏旧政府的大贵族才能看到。又据一位看到过的大贵族回忆说，宗喀巴大师的头发已长过膝，指甲盘到上肩，黄帽袭装，仍如新的一般。后来十三世达赖喇嘛命将小门封闭，故后人再没有有面拜宗喀巴大师法体的机缘。

佛塔现在已成为藏传佛教的一种专用建筑，而这种建筑随着沿习，已成为一种习俗。塔中无法体或佛之遗骸者，称为支提，是表示道场古迹，而塔中有法体或佛之遗骸者，称为佛塔，是供信徒朝拜顶礼的。现存的藏传佛教传播形式主要有两种，一种是利用佛经来传经念讲，另一种是用形象化的实物。其中佛塔就是突出的形象实物，它与佛像、佛经并称佛之“三宝”。

从县城到古格王朝还有15公里的路程，走路的话会很累得。我们搭上了一辆在古格王朝边上施工的大翻斗车，虽然开的很慢，但是总要快过走路。