湟水河是西宁市的母亲河，黄河上游的重要支流，全长374公里，流经大通盆地、乐都盆地、民和盆地，其中以西宁盆地为最大。湟水河发源于青海省北部的包呼图山，千里迢迢来到西宁，自西向东横穿整座城市。西宁是个比较典型的移民城市，很多支援大西北建设的内地单位及个人来到西宁，西宁差不多有一半外来人。西宁始终处于中原文化与藏族和回族文化相互交融、相互学习变化的过程中。西宁煮面片，“指甲面片”、“雀儿舌头”，是当地人的家常便饭。西门大街是西宁市最热闹、最繁华的商贸区。西门、大十字，是西宁繁华的商业区。靠近东门的煌光路口和东关大街，是西宁传统美食集中的地方。我们找到了德禄酸奶店，这是到西宁的首选美食。手抓羊肉最好的店是“益鑫羊肉手抓馆”。莫家街，西宁比较老的街道，距市中心大十字不远，集中了小吃及生活用品店，如马忠酿皮。莫家街据明朝嘉靖年间民间传说，京都礼部官员莫怀谷，家中珍藏“温凉盏”一只。此酒盏盛酒，冬温夏凉，酒味醇香，被视为珍奇。后被严世番知晓，便仗势抢夺。莫怀谷拒不交出，严世番串通其父严嵩，用莫须有罪名贬莫怀谷到西宁。莫怀谷来西宁后便在此处修宅建院，并在今雷鸣寺街南面修建“莫家寺”一座，寺内塑三尊大菩萨像，并供莫氏祖宗灵位，为莫氏宗祠，寺修成后即以寺名为街名，故称莫家街。莫家街中段偏南为莫家养猪地方，称“猪圈台”。南段原是莫家养马地方，称“马房口”。

莫家街之名一直沿用至今。二十年前莫家街北起和平餐厅，南至市五中学后门。随着西宁的大发展和市场经济的繁荣，和平餐厅已不存在了，取而代之的是即将开业的亚都百货、亚都宾馆。如今莫家街是一条集餐饮、副食、小区为主的商业步行街，慕名中华名小吃及青海地方特色小吃的游人比比皆是。今莫家街夜市与大新街夜市遥相辉映，是市民、游客夜生活的好去处！全市最大的农贸市场，距西宁市中心大十字仅300多米，是历史悠久又繁华喧闹的街衢，有全市最大的农贸市场，市场内卖的西宁“月饼”像开花大馒头。西门承载着几代人的青春记忆，西宁人看的第一场电影、第一次下馆子吃饭、第一场足球赛、第一次领工资为家人买东西等等，都在西门。水井巷市场，是改革开放第一家自由市场。黄菇，以青海湖畔至祁连山一带出产的品质最佳。

西宁是湟水河流经的最大的城市，属于湟水中游的河谷盆地，在青藏高原与黄土高原的结合处，有得天独厚的充沛水源。北川与南川是湟水的两条支流，西宁市就是围绕北川、南川、湟水展开的。麒麟湾公园，儿童乐园。古城模型，是明朝时期的样子。