槟城（Penang）亦称“槟州”，是马来西亚十三个联邦州之一，位于西马来西亚西北部，由被马六甲海峡分割的两部分组成：槟榔屿岛（简称“槟岛”；英语：Penang Island；马来语：Pulau Pinang）和威尔斯利省（简称“威省”；英语：Province Wellesley；马来语:Seberang Perai）。威省的东部和北部与吉打州（Kedah）为邻，南部与霹雳州（Perak）为邻；槟岛西部与印尼苏门答腊岛隔海相望。

而我们口头常说的槟城（Penang）其实是指乔治市（George Town），槟州的首府，马来西亚全国第三大城市（位列吉隆坡、新山市之后）。因为乔治市（George Town）没有美国华盛顿的乔治城（Georgetown）有名，人们习惯于用“槟城”代指“乔治市”。

槟城于1786年时被英国殖民统治者开发为远东最早的商业中心。自200年前建城以来，英国人从国外大量引进劳工，包括马来人、华人、印度人、阿拉伯人、亚齐人（印度尼西亚民族）、泰国人、缅甸人，也把英国文化及传统一并传入，造就了槟城现有的独特景色、建筑遗迹和人文风情。

2008年7月7日，槟城乔治市和马六甲作为马六甲海峡历史名城同时被联合国教科文组织（UNESCO）列入《世界遗产名录》，保护这些代表了各族群传统和文化的历史建筑以及独特的马六甲海峡文化。

世界遗产核心区（UNESCO World Heritage Core Zone）

乔治市的世界遗产核心区覆盖109.39公顷面积，由槟岛东北的马六甲海峡、西北方的爱情巷（英文：Love Lane；马来文：Lorong Love）、西南角的牛台后巷（Gat Lebuh Melayu）包围。核心区拥有超过1700栋的历史建筑，这些建筑都排列在主要的4条街道上，即海墘街（Pengkalan Weld）、土库街（Lebuh Pantai）、椰脚街（Jalan Masjid Kapitan Keling）和爱情巷（Lorong Love），以及一些与其成直角的街道，如旧关仔角（Jalan Tan Syed Sheh Barakbah）、莱特街（Lebuh Light）、漆木街（Lebuh Bishop）、义兴街（Lebuh Gereja）、大街（Lebuh China）、卖菜街（Lebuh Pasar）、牛干冬街（Lebuh Chulia）、打铜仔街（Lebuh Armenian）和打石街（Lebuh Acheh）。乔治市的主要景点如椰脚街清真寺、观音亭、圣乔治教堂、槟城博物馆、旧关仔角、姓氏桥以及著名的街头壁画（大部分）都在核心区。

世界遗产缓冲区（UNESCO World Heritage Buffer Zone）

乔治市的世界遗产缓冲区占地150.04公顷（不包括海上缓冲区），由港口的一部分海域、西南方的红灯角（Jalan Perangin）和林萃龙医生路（Jalan Dr Lim Chwee Leong）、西北方的调和路（Jalan Transfer）所组成，对核心区起保护作用。爱情巷（英文：Love Lane；马来文：Lorong Love）是核心区与缓冲区的一条重要的分界线，也是一条散布着文艺咖啡馆、酒吧和青年旅舍的背包客聚集地。乔治市的大多数历史建筑都位于爱情巷右侧，步行时间均在15分钟以内，因此选择位于爱情巷上的青旅作为徒步游览乔治市的落脚点是一个颇为理想的选择。汕头街（马来文：Lebuh Kimberley；英文：Kimberley Street）是潮汕小吃汇集的一条小吃街，晚上非常热闹，店铺和路边摊都在售卖各式各样的潮汕美食。南华医院街（Lebuh Muntri）上有立陶宛籍艺术家尔纳斯（Ernest Zacharevic）著名的“魔镜系列壁画”之一的《功夫女孩》。

除了世界遗产核心区和缓冲区外，乔治市的其他区域是较为现代化的商业区和居民生活区。乔治市西北部海岸公路旁的峇都丁宜(Batu Ferringhi)是槟城人气旺盛的滨海度假胜地，遍布十几个国际度假村。近一点的新关仔角 （英文：Gurney Drive；马来文：Persiaran Gurney）夜市成为新的槟城美食佳肴荟萃之地。紧邻缓冲区的光大大厦（Komtar，上图中间那栋，照片摄于升旗山）和槟城时代广场 （Penang Times Square）是乔治市的大型购物中心。