轮王寺是日光最重要的寺院，也是日光山的开山之祖。其创始人胜道上人是一位佛教僧侣，于8世纪时将佛教传入日光。

寺院的主堂“三佛堂”中收藏了大型木造镀金阿弥陀如来坐像、千手观音像和马头观音像。这三尊佛像被视为佛教形式的日光三山神，而真正的日光三山神被供奉于二荒山神社内。

三佛堂的对面是寺院的宝物殿，里面收藏着与佛教和德川家族相关的陈列品。宝物殿旁边有一座小型日式庭园——逍遥园。