有一位唐朝的王爷和阆中有着密切联系，他就是高祖李渊的第22子李元婴。滕王为世人所知多半是由于大才子王勃的《滕王阁序》，殊不知这位王爷后来调任隆州（今阆中）刺史，一到任上就以“衙役卑陋”为名，照皇宫的规格在阆中修建宫殿和高楼，称“阆苑”，曹雪芹笔下的“阆苑仙葩”即来源于此。史载滕王从小受高祖溺爱，以致长大后骄纵失度，屡犯宪章，喜爱奢华和大兴土木，当然这种骄奢做派也有可能是避免卷入残酷皇权斗争的自保行为。不管怎么样，他还是为阆中的城市建设作出了不小的贡献。

阆中中天楼是一座始建于唐朝的三层明清建筑风格的木质高楼，楼高25米，位于阆中古城的双栅子街、北街、西街和武庙街的交汇处。中天楼是阆中古城的风水坐标和穴位所在，古城的街道就是以它为轴心的，呈"天心十道"向四面八方次第展开，因此也将之称为"阆中风水第一楼"。登上中天楼，可以俯瞰古城四个方向的景色，只见街道整齐划一，房舍上的层层墨色鳞瓦铺展开来，给人以严整肃穆之美。红叶栾树和一方方天井内伸出的绿植枝叶的点缀又提醒着人们这座城市暗含的生机勃勃。