沿着一条叫樱花通道（然而并没有樱花）的路径，随着海拔的逐渐上升，我们慢慢离开黑川温泉进入山区。一路上还经过了梦龙胆、花泊、奥之汤等温泉旅馆，看上去都不如山河旅馆精致。

愈往上走，草木愈加荒凉。这片区域叫“清流之森”，不过在这万物尚未生发而且刚刚经历过“野烧”的时节，看着扭曲虬结的枝桠和枯黄的草坡，我觉得叫魔王之森更加合适。

阿猪大魔王出山啦！

令人意想不到的是，在靠近山顶的地方居然还有人家，不过院子里写了“待售”的字样。这两年去了几个所谓的发达国家，澳洲、新西兰，包括现在的日本，给我感觉是除了大城市都缺少人气，土地上“For Sale”的标志随处可见。这里大概以前也是度假村、温泉旅馆之类，招牌上还写着“星野下的温泉”、“一目望尽阿苏五岳”等字样。

地方是真的好，甫从树林中穿出，立马豁然开朗，令人心怀一畅。远处山峰还带着昨夜落下的雪，近处就是牧场。在这里放放牛、种种菜，日子应该是逍遥得很，也不知为何要卖掉。

走到一处叫平野台高原展望所，极目望去一眼千里。远处连绵起伏的应该就是阿苏山脉，只是我分不清五岳是哪几座。记得走上来时差点还迷路，因为找不到标志牌上写的“亲水公园”。后来发现亲水公园应该就是个儿童游乐场，夏季的时候会临时搭建一些泳池，这季节看不到。

平野台前的山丘叫恋人之丘。好像日本各地都有所谓的“恋爱胜地”，不知道是不是有出生率过低的因素考量。这个山丘的官方宣传照都是一片郁郁葱葱，想来若恋人来看到的是这样光秃秃的场景，估计不会开心吧。

不过我们就无所谓了，老夫老妻了嘛。前几天正好在看幽灵公主，里面被魔神踩过的森林就是现在我看到的这副样子，多么有场景感的画面啊。

既然叫清流之森，自然应该有清流。从山顶旁的讲解牌上看到，这片森林中的溪流就是九州最长河流筑后川的源头，以此开启它143公里的旅程，直到入海。

好在手上有地图，即使在山顶被风吹走时我都没有放弃它，而是奔跑着追回。凭借地图所指的大体方向，我们终于在林中找到了溪流。

绿意扑面而来，即使在这春寒料峭时分，溪边原石上都铺满青苔。

阿猪最喜欢这种小景，迫不及待地摆起了造型。

就是捡树叶子费劲。

我就玩玩溯溪。

别看水浅，务必小心。真踩下去可不好受，水冷。

玩了一会儿，我们继续下山。其实已经不早，肚子有点饿。出来走了好几个小时，还没见过几个人，也没一个店家。估计要回到黑川温泉街才有吃的。

清流之森中还有什么奇石阵，但并不在我们回去的路径上，想来也应该不太有趣。要看奇石，江南园林才是正经去处。我们老家那儿的太湖石成堆放，做成假山用来捉迷藏。

但顺路经过的湿地挺有意思。此地因有火山泉，散发着明显的硫磺味道，被称作“すずめ地獄”。

由于没有查到官方中文翻译，我实在不知道“すずめ”是啥意思。但“地獄”很好理解：烂泥地，坑坑洼洼的岩石，还有冒着泡和臭气的水流。

最有意思的是，这里是一处冷泉。我特意凑到泉眼跟前，探指一试，果然透心凉。

过了这处冷泉也就回到了温泉乡的范围，渐渐地又出现了穿着浴衣逛大街的人。按照自然的规律，随着海拔的降低，植被景物应该是逐渐变化的。但在印象中，总觉得我们是突然之间从荒山野岭回到了桃源村。不知为何，那些高大的水杉、茂密的灌木，还有落在路边、漂在溪中的山茶花，似乎是倏忽而来一般，柳暗花明又一村的错觉。