牛车水（Chinatown）是新加坡最早的华人居住区，全名应该为“（得用）牛车（拉）水（过来生活的地方）”，简称牛车水。早在1819年英国人莱佛士（Raffles）登陆新加坡前，中国南来的劳工已在这里从事蜜桔与胡椒的种植。之后，从中国来的华人越来越多，莱佛士索性把新加坡河西南部沿驳船码头一带的地区划为华人居住区。在当年，新加坡还没有自来水设备，全市所需要的水，都得用牛车自安详山和史必灵路的水井取水载到此，于是这个以牛车载水供应用水的地区就称为牛车水。

地铁东北线（紫线）来到牛车水站（Chinatown），出站后就是宝塔街（Pagoda Street）.

宝塔街两旁的三层店屋（国内岭南地区称之为“骑楼”）映入眼帘，这些传统店屋大部分建于1840年至1900年之间，一瞬间就让我相信这是华人世代生活的区域。

彼时临近春节，宝塔街上卖新春对联和公仔的小摊比比皆是，张灯结彩，喜庆红火。

史密斯街（Smith Street）是牛车水的美食街，小贩摊、店屋餐馆和小食档沿街排开。在宝塔街第一个路口右转进入丁加奴街，第二个路口就是史密斯街，满目琳琅的美食摊点绝对不会让你错过。

在美食街的高记坊（Koo Kee）饱餐叻沙酿豆腐、海南鸡饭团和猪肠粉后我们就坐一站地铁到克拉码头（Clarke Quay）去了。

宝塔街上的牛车水原貌馆（Chinatown Heritage Centre），体验新加坡早期华人先辈们生活的场景。牛车水原貌馆座落在牛车水宝塔街的三间经过精心修复的店屋里，是新加坡唯一可以写实地还原了20世纪50年代牛车水店屋内部装潢布置的展览馆。开放时间：9am-8pm（最后入馆时间7pm）。票价：成人S$15.00；七至十二岁儿童S$11.00（包含多媒体导览设备）。另外，强烈推荐特色人物导游服务，通过他们口述的精彩故事，深入了解这个多姿多彩的街区。每团仅限15人。真人导览通票：成人S$20.00；七至十二岁儿童S$16.00。

从牛车水原貌馆二楼窗户可以窥探丁加奴街（Trengganu Street）一如往昔繁荣的景象。

从原貌馆出来后继续游逛宝塔街，走到桥南路路口（South Bridge Road）右拐就能看到马里安曼兴都庙（Sri Mariamman Temple），这是印度人的庙宇，可以入内参观。

顺着桥南路直走，拐入硕莪街（Sago Street），这条街过去曾是牛车水临终关怀和殡仪馆所在。现已搬迁。2008年在此建成了新加坡佛牙寺龙华院（Buddha Tooth Relic Temple and Museum），让新加坡的佛教徒们瞻仰和朝拜，也向到新加坡的海外游客展示佛教文化和牛车水的传统遗产。

牛车水的游客咨询中心位于硕莪街和丁加奴街拐角处的牛车水广场（Kreta Ayer Square）。

游客咨询中心内不仅可以领取免费的地图，咨询牛车水游览和餐饮建议，还可以购买新加坡旅游局推出的精致纪念品。

出来后接着往南走，10分钟后抵达麦士威路熟食中心（Maxwell Food Centre），口碑极好的天天海南鸡饭就在这里。