作为一个同时有中国驾照和美国驾照、从来没有违章记录、在加州还带了俩徒弟的老司机，我觉得有必要把在美国开车的经验和大家分享一下。在这份指南中，我会对美国交规的基本理念、驾车注意事项、车辆相关问题做一个尽可能全面的总结，希望能为准备去美国自驾的同学提供足够的帮助。
一、 在美国开车需要什么条件？
首先，在美国开车并不是一件难事。美国同样是左侧驾驶，汽车文化比国内成熟太多，路况好标志清楚。再加上大家开车都很守规矩，开车要比国内轻松很多。需要注意的是美国高速较多且车速较快，如果上了高速就不敢开，或者在高速上变线特别紧张的新手建议还是多练习一下为好。长途自驾的话每个车上最好有两个以上司机，赶路时可以轮流驾驶。
加州是承认中国驾照的，短期自驾用国内驾照就行。但东部某些州是明确不承认中国驾照的，在当地租车必须使用被认可的驾照。如果在美国停留较长的时间，可以拿着国内驾照到机动车管理局（DMV）参加交规笔试，通过后即可获得有效期三个月的临时驾照。笔试后再参加路考，就能获得可以作为身份证明（Photo ID）的正式驾照。
加州DMV的驾照笔试比较简单，大约36道选择题，可以选择中文（选中文要增加12个道路标示考题）。有国内驾照错误不超过三个就能通过，没有驾照则允许错六个（没有驾照通过笔试拿到的是permit,开车时必须由有驾照的人陪同）。考试内容来自DMV网站上的加州驾驶手册，偷懒的话提前一天找四五份考卷看一遍基本都能通过。路考则需要提前做好练习，下面是加州DMV的中文驾驶手册和笔试样题，有兴趣的同学可以下载看看。
中文版的《加州驾驶手册》：http://pan.baidu.com/s/1eQ9TRaE
二、 在美国开车的注意事项有哪些？
1. 基本态度
美国是个成熟的法制社会，在交通方面的体现就是规则极为清晰合理且违章成本极高（罚款200刀起），再加上社会文明程度高，绝大部分人都会非常自觉的遵守交通规则。同时这也意味着绝大部分人开车时都会认为别人也会遵守规则，所以美国人开车不会像国内司机那样时刻都很小心谨慎。因此去美国开车一定要把遵章守纪放作为基本态度，千万不要心存侥幸。否则一旦违章，被抓罚款都是小事，出了事故影响行程甚至危及自己和家人的安全就是得不偿失的事情了。
2. 路权概念与让行原则
路权（Right of way）概念是美国交通规则的基础，对于路权的理解是在美国安全驾车的基础。在Wiki上路权的定义是：the right of use of a traffic path to the exclusion of another user，即独占性的拥有某交通通道的权利。简单点说，当拥有路权时，你可以按道路限速全速前进，完全不需要考虑周围无路权车辆的状态。反之当你没有路权时，则必须非常小心谨慎，在确保绝对安全时才能继续行驶。路权原则使得美国的公路交通效率极高，同时也极大的降低了事故发生的可能性。
下面我们从以下几个方面来详细了解如何区分路权状态。
对于有红绿灯的路口，绿灯方拥有路权，直行通过时绿灯方无须减速（步行过马路时千万别闯红灯！）。需要特别注意三点：（1）红灯时右转时是没有路权的。无论待转方向是否有车，右转前都必须在停止线内完全停稳，确定没有车辆通过时才能完成转弯，千万不可像在国内那样直接转过去，也不要跟随前车。（2）无单独左转箭头灯（只有一个实心绿灯）时，左转车是没有路权的，必须让行对面右转车，这点和国内不同。（3）转弯时如果人行道有行人通过，必须停止让行。
对于无红路灯的路口，路权由道路标志确定。右侧有停止（Stop）标志的一方抵达路口时，在任何情况下都必须完全停稳，确定安全后再继续行驶；右侧有让行（Yield）标志的一方则要减速让行。有些路口四个方向都会有停止标志（4-way stop），每个方向的车在进入路口之前都必须完全停止，先到先行；如果两个方向的车同时到达，则让右侧的车先行。注意停止标志对每辆车都有效，千万不要尾随前车。对于极少数没有任何标志的路口，也应完全停止确定安全后再前进。此外，在修路路段有时会有工人手持停止标志，校车停车时车尾也会伸出停止标志，见到这些标志时同样需要停车。
对于环岛，已进入环岛的车辆拥有路权，准备进入环岛的车辆必须减速让行。
警车、救护车、消防车鸣笛或闪灯时，其余车辆必须靠边停车让行，注意不能阻塞路口。
当然，路权并不是绝对的。路权方在必要时需要让出路权避免事故的发生。
3. 限速与道路标示
美国公路上的限速标志极多且设置合理。通常情况下，普通双向双车道公路限速多为50-65英里/小时（MPH），经过村镇时会逐级降低至35MPH，山路则会根据转弯的程度设置相应限速。高速公路限速多为55-80 MPH。部分限速标志下方带有附加条件，如“闪烁时”、“当学生出现时”、“货车和拖车”等（请注意上图两个限速牌的区别），条件不满足时这些标志是无效的。
通常情况下，在限速±10范围内驾车都是被允许的。当路上车不多时，应尽可能将车速保持在允许范围内。当车多时，则应在不超速的前提下与车流速度保持一致。以限速为65MPH的高速公路为例，实际速度可以在55-75MPH，实际上大部分人都会按照75MPH的速度开。高于75则有被警察抓超速的可能，低于55也可能被以妨碍交通的理由抓住。部分地区会严格以限速为上限，开车时应注意路边的标志与提示。
除了限速标志，美国公路旁边的其它标志也很多。常见的包括施工、绕行、小心动物、开大灯等等，大都不难理解，在开车时应多加留意。下图是各种道路标志大集合，仅供娱乐。
4. 车道选择
在美国驾车，车道（Lane）是非常重要的概念。在正常行驶时，必须保持在自己的车道之内。只在必要时变换车道，且在变道前应充分查看路况，并提前给出灯光提示。
无论在市区道路还是高速公路，提前选择车道都非常重要。美国的道路设计非常完善，车道对应得很好。一个路口如果有两条左转道，对应方向一定会有两条直行道。如果你想在左转后的下一个路口左转，最好选择左侧的左转道，以避免不必要的变道，反之亦然。事实上在加州经常能看见一条左转道排了长队，而另一条左转道几乎没车的情况。建议开车前提前查看路线，合理选择车道。如果因为道路不熟，偶尔加个塞也没有问题，但故意加塞则是极没素质的行为，会被严重鄙视的。
按照美国的交规，并线前需要迅速扭头查看对应盲区。这里的并线不只包括多车道公路车道之间，也包括从路边起步、右转前提前切入自行车道（在没有单独右转车道的路口右转，应在车道右边线为虚线的位置提前向右并入自行车道）的情况。对于习惯在国内开车的童鞋，开车时回头往后看似乎是很难理解的事情，但实际操作起来并不困难。在并线之前应保持方向稳定，先看侧后视镜，然后迅速回头看一眼对应的后窗，确定没车再完成并线。扭头的动作稍稍练习一下就适应了，并不会影响行车安全。适应后你会发现这是非常有用的习惯，有的时候在盲区里跟随的车不回头是完全看不见的。
在城镇主干道的中间，有时会有一条画着双向左转箭头的车道，称为”中间左转道“。无论在哪个方向开车，需要左转时都可以先驶入这条车道，等对侧车道没车时完成左转。注意这条车道双向车辆都可以使用，不能长时间占用，只有快到左转位置时才能驶入。
在加州一些较大的城市的高速公路上，最左侧的车道是拼车车道（Carpool Lane，有的州叫HOV lane），以实线与其他车道分隔。车上载有两人（有些地方是三人）以上时才能进入Carpool Lane行驶，否则被警察抓住将被罚款。注意只能由虚线位置进入Carpool Lane。
5. 高速公路
在高速公路上开车的要点是：在任何时候都尽量保持和车流一致的速度，切记超速和龟速都是非常危险的。具体来说，在进入高速公路时，应在匝道（Ramp）上全力加速，在并入主线时不应影响正常行驶的车辆。在由出口驶离高速时，则应在离开主线进入匝道时才开始减速。在换线时，应先将车速调整至与目标车道车流速度一致。
在多车道高速公路上，右道速度一般为限速，左道速度通常会比右道快5-10MPH。如果开得不快，应尽量走右侧车道。在左侧车道时，如果有车一直紧跟在后方，说明后车希望超车，应尽快换到右道让行。当你需要别人让行时也可以这么干，尽量不要按喇叭，闪大灯则是极不礼貌的行为。在到达出口之前应提早换最外侧车道，万一没有足够的距离完成变线，则应开至下一出口再掉头返回。在没有意外情况时，绝不能在主线上突然减速，突然停车或倒车则属于自杀式的行为。
6. 停车
美国西部大城市中心区之外的地方，停车一般是免费的。购物中心都设有超大的停车场，因为地方宽敞，几乎所有人都会一头扎到车位里，很少有人会倒车入位。需要特别注意的是所有停车场最便捷的地方都会设有残疾人车位，用蓝色线条和残疾人标志标出，只有在内后视镜上悬挂有残疾人停车许可的车辆才能停。否则在任何时候都不要停到蓝线区域，被抓到会被重罚。对于城镇道路两侧的靠边停车，需要同时查看停车信息牌和路肩颜色。停车信息牌标明允许停车的时间段和可停车时间，路肩颜色则标明允许停车的具体区域。没有涂颜色的路肩旁可以停车，涂成红色的路肩旁绝不能停车，涂成绿色和黄色的路肩旁可以在限定的时间内停车。停车时切记车身必须全部位于可停车区域内，楼主就曾因为车尾有20厘米不小心伸进了红线区在LA被罚了93刀，至今还在心疼。
在城市中心区停车大都需要交费。路边停车位旁通常有咪表，需要先交费购买停车时间。老式的咪表需要投币，新式的可以直接刷信用卡（国内卡应该可以用）。停车场的收费方法五花八门，有的和国内一样，进场取卡出门交费；有的需要先到收费机（Permit Dispenser）处购买停车票放在仪表台上；有的则需要把现金塞到和停车位对应的钱盒里。总之停车之前一定要把如何交费、何时交费弄清楚，因为一时大意而吃罚单实在是很不划算的事情。