无论在美西的行程有多紧凑，很多人还是会抽出一点时间来逛逛这里的大学，斯坦福也好，UCLA也好，UC Berkeley也好——我想，这可能是我们这些中国土著这辈子最最接近世界一流大学的方式了。
从Gilroy奥特莱斯出来，不到一小时便可以开到位于帕洛阿尔托Palo Alto的斯坦福大学。这座仅次于哈佛大学排名全美占地面积第二大的大学，在其35平方公里的土地上完全不设校门和围栏，所有人都可以自由参观。驱车从一排长达一英里的高大棕榈树中驶入，是一片巨大的椭圆形草地Big Oval，草地正对面，是一组西班牙风情的主四合院。从这个学校正门入口的气势中就很容易看出主人的性格——“为培养学生的个人成功和人生的直接有用性，为人类与文明促进公共福利，教授法律规制下的自由，灌输爱，以及对于追求生命、自由与幸福不可剥夺的权利的尊重”，利兰·斯坦福在1885年写下的校训，今天读来，别有一番意味深长。
1891年，经过六年的设计和建设，前加州州长、铁路大亨利兰·斯坦福和他的妻子简·斯坦福为了纪念他们在15岁生日前因伤寒夭折的儿子而建立起这座大学，他们说，“加利福尼亚的孩子会是我们的孩子”。斯坦福夫人最早做主设计了最开始的校园，红色的屋顶是为了让儿子在天堂中也能看到。斯坦福校园的主设计师是著名设计家弗雷德里克·欧姆斯泰德Frederick Law Olmsted，他最为人称道的传世之作，是纽约曼哈顿的中央公园。
斯坦福大学最有名的建筑胡佛塔是为了庆祝斯坦福建校50周年而建，同时也为了纪念时任美国总统的胡佛对学校建设所做出的巨大贡献。胡佛塔也是如今斯坦福大学的地标性建筑。位于斯坦福大学正中央的纪念广场则是斯坦福夫人最钟情的建筑，这里寄托了她对亡儿的无限追思。斯坦福纪念教堂兴建于1903年，20世纪旧金山发生的两次大地震给教堂造成了严重的损坏，虽然整体结构并未倒塌，但钟楼和外墙上精美的马赛克却损毁严重。1989年大地震之后，教堂整整关闭了四年以进行修复，而修复无疑是成功的。
由于斯坦福夫妇在去世时曾留下遗嘱：任何时候都不可以卖地，因而今天的斯坦福大学在某种程度上仍维持着当初农场的原貌。校园内的建筑一律是17世纪西班牙的传道堂式，红瓦黄墙，四平八稳，拱廊相接，棕枷成行。没有哈佛、耶鲁那些年代不同、风格各异的楼房，更少了东北部大学墙壁上爬满的常春藤，却在古典与现代的交映中，充满了浓浓的文化与学术的气息。
和很多校友一样，本科毕业于昌平法律职业技术学院的蔷薇小姐也曾抱怨偏居帝都西北的母校过于小巧袖珍了，寥寥几幢建筑都是上世纪八十年代应景的风格，既不传统，也不现代。作为一所专业只分为法和非法的高校，这里却没有可以自由讨论的广阔草地，也没有绿树成荫的主干道，校园小到连自行车都用不着，只有不修边幅的男男女女来去匆匆。所有青春片中的情节在这里都不会上演，实在毫无风情可言。所以置身斯坦福，看着这里的学生或骑着脚踏车呼啸，或滑着滑板穿梭，浑身上下都透着青春、睿智和自信，实在是羡慕得紧。作为一所自然与人文两大基础学科水乳交融的世界级名校，这里没有来自传统保守的约束，也没有不可逾越的清规戒律，14位诺贝尔奖获得者、107位美国科学院成员是它的教学中坚，它的毕业生年平均收入高居全美之冠。惠普创始人、耐克总裁、雅虎创始人，一串串精英的名字因它而骄傲，25位诺贝尔奖得主、84位美国国家科学院院士因它而自豪。在这片自由的空间里，你可以畅想一切，自由的探索未来世界。
书写此文的此刻，我已经完成了自己硕士阶段的学习，即将毕业离校。可以笃定的是，这一定是我最后一次为证书而读书。接下来，我想好好学一些或许没那么有用、但自己真正感兴趣的事情，也没必要一定要学出什么成果，做一个“知道分子”不是也很好吗？我想这才是位于魔都五角场的这所国内知名高校教会我的，做“自由而无用的灵魂”。
沐浴着旧金山湾徐徐的海风，斯坦福的土黄色墙壁在夕阳下像镀上了一层玫瑰金。据说，美国最有野心的年轻人通常会去四个城市——纽约、洛杉矶、华盛顿、帕洛阿尔托。在金融危机的泥潭中，前三个城市仿佛气数已尽，只有帕洛阿尔托这个小镇，因为硅谷在这里，因为斯坦福在这里。
实用信息：
1、斯坦福大学官网：http://www.stanford.edu/ 信息非常齐全，仔细翻阅一下，几乎你想得到的所有关于斯坦福的咨询都有。
2、斯坦福提供很多校园游览服务，最常见的是校园观光导览服务。这种导览由学生当向导，免费，8人以下可以直接到游客中心报团。每周七天，每天两次，上午11点和下午三点一刻发团。如果英语水平过硬的朋友推荐报这种团，不仅带你参观校园的精华景点，还能听到很多关于斯坦福的故事。详细信息请戳：http://t.cn/RPEv7wm
3、时间不凑巧或者英语不过硬的也可以自助参观，自助参观导览地图：http://t.cn/R56lTi6 地图上标出的黄线就是精华路线。
4、赶时间的朋友可以只参观胡佛塔到斯坦福书店这段路，当中会经过Main Quad和纪念教堂。
5、胡佛塔是斯坦福大学的制高点，登塔可以俯瞰整座校园。胡佛塔要收费，3刀一个人，上午10点-下午4点开放，3：50停止入场（花样团就是因为帮同胞指路所以晚了3分钟而错过了登塔时间，残念）。导航坐标：37.427819, -122.166883。http://visit.stanford.edu/plan/guides/hoover.html
6、斯坦福书店Stanford Bookstore销售各式各样斯坦福的周边，除了书籍，还有礼品、明信片、纪念衫、运动产品、旅游纪念品等等。如果要买一些东西留念，这里绝不容错过。
7、斯坦福书店出门左手二十米就是邮局，买了明信片可以直接写好寄出。邮局五点钟关门。
8、老斯坦福1885年写下的校训，英语原文如下："…to qualify students for personal success and direct usefulness in life; and to promote the public welfare by exercising an influence on behalf of humanity and civilization, teaching the blessings of liberty regulated by law, and inculcating love and reverence for the great principles of government as derived from the inalienable rights of man to life, liberty, and the pursuit of happiness." —From the Founding Grant, Leland Stanford Junior University, November 1885
斯坦福一家
从入校主干道看到的校园（图片来自斯坦福大学官网）
胡佛塔，斯坦福的地标性建筑
Memorial Hall，1937年建，用于纪念死于一战的师生
Lane History Conner和Wallenberg Hall的拱廊，斯坦福大学上镜率很高的景点
钟楼，原本时钟和铃铛是位于Memorial Church上的，1906年大地震时掉落，1983年另建钟楼。
Memorial Church外观精美的壁画。Memorial Church建成于1903年，是斯坦福夫人为了纪念于1893年去世的老斯坦福而建。
听向导做讲解的观光团
斯坦福书店
在斯坦福书店门口的台凳上写下明信片，寄出这刻等待被拆封的瞬间。希望每个人都可以不忘初心，做自由而不一定要有用的人
