它是世界上地形最狭长的国家，有着多种地形地貌和气候带，也是旅游资源最丰富的国家之一，还被“Lonely Planet”评选为2018年世界十大旅游国家之首。如果从中国画一条线穿过地心，正对着的就是这个国家——智利。

总有爱美的姑娘说自己要“瘦成一道闪电”，智利的地形就很好地诠释了这句话：位于南美洲西南海岸的智利南北长达4270公里，东西均宽却只有180公里，狭长的领土宛如一根落在南太平洋海岸的丝带。从南纬18度到57度，纵贯38个多纬度的智利分为北、中、南三个明显不同的地段，也就有了迥异的气候类型。北段主要是沙漠气候，拥有世界旱极——阿塔卡玛沙漠，中段为亚热带地中海气候，夏季干燥冬季多雨，南段为温和多雨的温带阔叶林气候，巴塔哥尼亚高原被誉为“户外爱好者的天堂”。

什么原因造成智利领土如此狭长呢？其实主要是智利所处的地理位置造成的。

南北走向异常高大的安第斯山脉纵贯于南美洲大陆，阻隔了智利，国家就只能向着南北方向发展。西面面向太平洋的平原地带便于发展交通，南北方向就联系紧密，而东西方向交通不便，基本处于隔绝状态。在历史上，殖民时期智利和山脉东边的阿根廷，北边的玻利维亚不是一个总督管辖，周边也就没有认同感。

19世纪初，南美解放者贝尔纳多·奥希金斯（Bernardo O'Higgins）和何塞·德·圣马丁（José de San Martín）率军从门多萨出发翻越了安第斯山，出其不意地发动了查卡布科战役（Chacabuco），大败西班牙殖民军。1818年2月12日，奥希金斯正式宣布智利独立，成立智利共和国。

但好景不长，秘鲁和智利因为一块鸟不拉屎的荒漠，撕破了脸。

阿塔卡玛沙漠位于玻利维亚、智利和秘鲁的交界处，在西班牙殖民统治时期从未明确划定其归属。三国独立后均宣布对沙漠地区拥有主权，但后来在沙漠北部和中部发现了丰富的鸟粪和硝石矿藏，前者是优质的有机肥料，后者则是兵工厂用来制造火药的重要原料。三个国家就都对沙漠地区虎视眈眈。后来谈崩了，1879年4月5日，智利正式宣战，被称为“南美太平洋战争”。智利在战争中打败了秘鲁和玻利维亚，大大扩张了领土。玻利维亚失去了所有太平洋沿海领土，变成了一个没有出海口的内陆国，严重地影响了其经济的发展，秘鲁海军则全军覆没，以至于秘鲁和玻利维亚一直对太平洋战争耿耿于怀。南部的阿尔坎尼亚和巴塔哥尼亚地区曾被印第安人所占领，智利凭借其自身经济优势和军事实力，向南一直扩展到南美火地岛地区，也就形成了今天的狭长地貌。

其实智利从战略和国土安全上来说是非常危险的，没有战略纵深，就像是一条蛇，容易被人打头、斩尾、切中段。从瓦尔帕莱索港到首都圣地亚哥，只有185公里的距离，这个距离对于现代化战争来说，一艘轻型航母就可以轻而易举地架起大炮灭国。不得不承认这样一个地形极其狭长的国家是处在世界地理边缘的奇迹。

我此次智利之行，来去匆匆，只去了首都圣地亚哥和复活节岛，也只是这个美丽国度的冰山一角。