瓦拉纳西最出名的要数恒河夜祭了。第一晚就打破了天黑前回住处的设想，一次祭奠要持续两个半小时，正巧碰上周六的大场，目光所及之处坐满了人，大部分是当地虔诚的民众和信徒。贩卖花船的小贩在人群中游走，气氛浓烈烟雾缭绕，祭师唱着舞着摆动着祭器，神圣的火光映射在观看者的眼中。

真实的恒河和想象中的相去甚远。恒河水并不如想象中肮脏，也没有看到任何传说中的各类漂浮物。倒是每当载满人的大船开过，总有数百只海鸥围绕跟随着，叽叽喳喳场面壮观。每个在恒河洗浴的人都拼命地要把河水倾倒在身上，湿润每一寸肌肤，一遍又一遍。从他们的动作能读出内心对神圣河水的崇敬。河边的禁忌之处要属露天焚尸场了。这里禁止近距离拍摄。在船上远远的可以看到升腾的火焰，有几簇火就意味着有多少尸体在燃烧，据说平均每天要烧掉72具尸体。围观者清一色的男性，没有女性，说是因为当地妇女害怕这些都不会过来。临走前的那天下午，我们特意走近了焚烧区，见到了触目惊心的一幕：焚场周边的贫民区，一个个贫民披着肮脏得看不清颜色的布，幼小的孩子浑身赤膊饿得皮包骨坐在地上，睁着大眼睛看着路过的我们，距离他们身后几十米处就在焚烧尸体，浓烟滚滚，呛得人几乎无法呼吸，脑海中顿时浮现了“人间炼狱”这几个字，我失去提起相机拍摄他们的气力，甚至连直视他们眼睛的勇气也没有了。此情此景怕是永生难忘了。