天一阁又名宝书楼、天一阁藏书楼，为坐北朝南的重檐硬山顶二层建筑，上层为一个单间，下层由标准五开间和一间楼梯间组成，乃郑玄《易经注》中"天一生水……地六承之"之格局。而建筑主色调为五行学说中“水”的颜色——黑色，建筑内部更是多为水波纹和古代水兽的装饰。乾隆三十九年六月，皇帝杭州织造寅著前往天一阁了解建筑格局，并下旨仿天一阁建造文渊阁等"内廷四阁"，"阁之制一如范氏天一阁"，希望借鉴天一阁的设计使得《四库全书》能够安全保存。

【百年园林】

为了防火，范钦初建天一阁时就在阁前挖了“天一池”；为了防止“天一池”水源枯竭，又设了暗道沟通月湖。而他的曾孙范光文在1667年（天一阁建成百年后）请能工巧匠在天一池上用海礁石累堆了一座私家园林出来，很有看头！和传统苏式园林移步换景的观赏方式不同，这座园林最好的观赏地点为“天一阁”牌匾下！