香格里拉大峡谷是云南乃至全国较为幽深的峡谷之一，全长约154公里，与很多人以前见到的那些大多属于V字型的峡谷不同：“V字型的峡谷”谷底比较窄，越往上越开阔，而香格里拉大峡谷两边崖壁和谷底则呈“U”型。峡谷以“高深险、奇雄特、神妙秀”著称，主峡谷两侧还有上百条之多的支峡侧谷，“峡中有峡，峡上有峡，纵横交错，峡峡相连”是香格里拉大峡谷最大的特点，这些峡谷多属于典型的冰川峡谷。景区内有2.5公里的木质观光栈道，游客可以沿着栈道漫步，尽览岗曲河两岸的水光山色，到栈道尽头后可以再原路走回去，也可以选择漂流回去。