跟厦门大学不同，他并没有围墙阻拦，而是一个开放的大学。作为陈嘉庚办学的开始，她可以说是嘉庚精神最地道的传承地。各个学院是散落在居民区内，整个大学其实是一个村庄，统称为集美学村。建筑很有特色，典型的嘉庚建筑。

除了大学，还有中学、小学也都在这一片区。整个大学参观没有时间限制，无需门票，比起厦门大学来，他又是另外一种风情。