泉州当地人有句俗话说：“站着像东西塔，躺着像洛阳桥”可见洛阳桥在泉州人心里的地位。在宋元时期，迅速发展的海外贸易为泉州带来了巨额的财富，同时为了适应货物转运和商民往来的需要，连接港口和腹地的许多桥梁应运而建。

洛阳桥，由北宋泉州太守蔡襄主持修建，位于泉州城东北方向约10公里的洛阳江入海口处，是泉州北上福州乃至内陆腹地的交通枢纽，在泉州运输网络的发展中具有开拓性的里程碑意义。

洛阳桥桥体为东北一西南走向，现存全长约731米，桥宽约4.5米，主体桥段为47孔，有45座石墩。洛阳桥的建造使用“垒趾于渊”的方法，符合现代工程中“筏形基础”的构造。为方便行洪排水，古石桥的桥墩都设计成船头形状。桥梁修建好之后，蔡襄又发明了“种砺固基法”来加固桥基。所谓的“种砺固基法”就是用在桥基上养殖牡蛎，让牡蛎壳来加固保护桥基。因为牡蛎有两个壳，一个附在岩礁上或与其它牡蛎互相胶结，另一个保护自己，且这种生物在吸附到桥基上后还会分泌出一种胶汁渗透到石缝当中。蔡襄利用牡蛎的这种特性，给洛阳桥的桥基“穿上”了一件脱不掉的“保护衣”，这是建筑史上的一大发明，也是世界上把生物学应用于桥梁工程中的先例。