在电影《后天》中，整个纽约陷入冰河的包围，躲在纽约公共图书馆里的人们为了活下去，不得不依靠烧书来取暖。

影片中的取景地就是纽约公共图书馆的主体建筑，它位于曼哈顿第五大道40街和42街之间，于1911年落成。图书馆门前有两个石雕卧狮，名为“阿斯特狮”和“莱努克斯狮”，是以19世纪末纽约仅有的两座公共图书馆资助者的名字来命名的。

图书馆中的主要阅览室是长方形的开放式书架大厅，搭配上充满年代感的灯饰，非常复古有韵味。1980年代的图书馆，扩建了12,000平方米的地下藏书面积。作为美国主要图书馆系统之一，纽约公共图书馆拥有高达一千五百万的庞大藏书量。