大明寺是扬州众多古刹中最有名气的古刹之一。清康乾盛世，大明寺扩建为扬州八大名刹之首。大明寺初建于南朝宋孝武帝大明年间，已有1500余年历史。

寺庙主要建筑包括有牌楼、天王殿、平山堂、鉴真纪念堂、栖灵塔等。其中，平山堂、鉴真纪念堂和栖灵塔在我看来是大明寺之行不可错过的三大景观。

【平山堂】

北宋庆历年间，欧阳修任扬州太守时建平山堂。

这里环境清幽、古朴。堂前古藤错节，芭蕉肥美，通堂式的敞厅之上，“平山堂”三个大字的匾额高悬。堂为敞口厅，面阔五间。

坐此堂上，江南诸山，历历在目，似与堂平，平山堂由此得名。平山堂是专供士大夫、文人吟诗作赋的场所，深得雅士青睐，赞叹此堂壮丽为淮南第一。

【鉴真纪念堂】

我之所以喜欢大明寺，有一部分原因是因为梁思成先生。鉴真纪念堂正是由他设计。

梁思成先生参照了鉴真在日本的主要遗物唐招提寺金堂而设计。鉴真纪念堂典雅古朴，保存了唐代的建筑艺术风格。2016年9月，鉴真纪念堂入选“首批中国20世纪建筑遗产”名录。

【栖灵塔】

栖灵塔初建于隋文帝仁寿元年（公元601年），塔高九层。

隋唐时期，扬州经济发展甚快。著名诗人李白、高适、刘长卿、刘禹锡、白居易等均曾登临栖灵塔赋诗赞颂。但遗憾的是，此塔于唐武宗会昌三年（公元843）一代被毁。

后人根据文献资料、文人墨客对其形容之描述而复建了它。风格仿唐，东西南北每面四柱三间，一门二窗，平座腰檐，平座与屋檐由斗拱支撑，出檐大而平，柱以腰鼓形，窗形直棂。暮色苍茫，栖灵塔再现大唐风范。