20世纪30年代香格里拉出现于英国作家詹姆斯·希尔顿的小说《消失的地平线》中而为世人所向往，书中描述了一群信奉藏传佛教的居民与无意间闯入的旅行者之间发生的故事，故事的背景就是那带有神秘色彩和平宁静的“香格里拉”。