秋游泰州的第一站是靖江孤山，从苏州出发约一个小时开过江阴长江大桥就是泰州靖江。据说孤山原是江中孤岛，江水夹带泥沙，在山麓停聚成壤，并逐渐淤生出田地，形成马洲大地。正因如此，68万靖江人常将长江喻作靖江之母，将孤山喻作靖江之父。

孤山既以“孤”取胜，也以小出奇。孤山东、北、西三面陡峭，只有南坡平缓，东西狭，南北长，远看像一只坐南朝北的大石狮子。孤山“孤”得神奇，让平原上的人们为之陶醉。从明代正德元年（1506年）开始，靖江人就着意修饰它打扮它，在山上陆续建成以孤山寺为中心的建筑群，使它成为远近闻名的旅游胜地。

登临山顶，此处梵音渺渺，一派静谧清幽。山巅的孤山寺，一千五百余年前的唐初，其名为正见寺，曾是苏中苏北地区香火最旺盛的寺庙之一，后因战火被毁，如今眼前的庙宇为上世纪90年代在原址上复建所得。

孤山寺后有“不孤亭”，翘角飞檐，静默地蕴蓄着山间的灵气与佛性。后山顶上有“望江楼”，观山听禅，望江揽城，其景色确实不逊于“西湖风月”。

孤山在靖江百姓心中有着神圣的地位。靖江民间有句谚语，叫“三月三，上孤山”。每年农历三月初三，孤山举行庙会，靖江和周邻泰兴、如皋等地的善男信女纷至沓来，朝山进香，人流潮涌，摩肩接踵。山下是盛大的节场，摆满了各种各样的商品，自然少不了孤山特产“泥狗子”。艺人们在烘烤泥狗子前已钻出孔眼，烘烤后再涂上彩漆，既能吹响，又可把玩，孩子们都爱不释手。

贴士：如今因为疫情，孤山可以登顶，但孤山寺却不对外开放，很多香客都是在山脚或山腰烧香祈愿。