湄洲妈祖祖庙于天圣年间（公元1023-1032年）扩建，日臻雄伟。明永乐年间（1403年-1424年），航海家郑和曾两次奉明成祖圣旨来湄屿主持御祭仪式并扩建庙宇。每逢妈祖诞辰，有成百上千的港澳台同胞组成进香团来岛上是谒祖进香。在明朝永乐年间郑和下西洋时期，随着大量而不间断的华人海外移民活动，妈祖信仰的传播范围广至东亚及东南亚各地港口（尤其是沿海地区）多可见妈祖庙的踪影，譬如日本长崎、横滨的妈祖庙、澳门妈阁庙、马来西亚吉隆玻天后宫、菲律宾隆天宫、香港铜锣湾天后庙。

妈祖祖庙（新）

每年3.23的祭妈祖活动便是在新的妈祖祖庙举行，祭妈祖被认为是中国三大祭祀大典之一（炎帝祭祀大典,妈祖祭祀大典,孔子祭祀大典）。相比于香火旺盛的旧祖庙，新修的祖庙排场极大，可供上千人同时祭祀，但平时香客不多，应该只有在及其盛大的场合才会使用。

妈祖祖庙（新）

妈祖祖庙应该是整个湄洲岛地势最高的地方，顺着数不尽的台阶爬上去，能够鸟瞰岛的大部分景色。湄洲岛经过整理改建，改建后的村子显得更加错落有致，整齐划一，但也少了几分真实的渔村气。

妈祖祖庙（鸟瞰）

站在祖庙的山顶，也可以看到海，听见海浪的声音。湄洲岛的地标性建筑无疑是妈祖石像，最为整个小岛海拔最高的位置，这尊文明海外的妈祖石像眺望着远方的大海，保佑着远航的渔民们。

天后宫文化广场

妈祖石像

从妈祖石像的另一侧下山，可以开启妈祖祖庙的烟火气版。少了名贵的妈祖像，多了的确实朝拜的烟火气。相较于新修的妈祖祖庙的气势磅礴，旧的妈祖庙略显局促，但却多了许多前来朝拜的香客。金纸、焚香、鞭炮……旧祖庙充斥着香客对未来生活的美好期望以及对妈祖的虔诚信仰。

妈祖祖庙（旧）

烟雾缭绕的妈祖祖庙（旧）

远看妈祖祖庙

除了妈祖祖庙，湄洲岛上还有诸如天妃故里、湄屿潮音、妈祖影视城（平安里）等等可供游玩的景点。其中比较热门的打卡点是位于小岛最南边的鹅尾海蚀地址公园里的海蚀洞——飞戟洞。

飞戟洞

湄屿潮音