来到兴化的第一餐，是在一家名叫“华凤土菜馆”吃的。

这家餐厅，位于兴化市李中森林景区停车场旁边，与昭阳里森林酒店隔路相望，餐厅搭在了路边的一条小河上，应该算得上是水上餐厅了。

餐厅很朴素、食材很朴实，土菜土味很家常，什么红烧杂鱼、韭菜炒蛋，什么青椒塞肉、莴笋炖鹅，由于舟车劳顿，一路颠簸，肚子都饿了，每道菜上来，都感觉挺好吃的，综合下来，有四道菜地方特色比较浓郁。

第一道菜：藕夹子。“藕夹子”是兴化的一道地方传统名菜，也是兴化代表菜之一，“藕夹子”是兴化当地的叫法，在淮扬菜系中它叫“藕合”，当地土著则戏称藕夹子为“银洋钱”，刚出锅的藕夹子色泽金黄，吃起来咸淡适中、油而不腻、酥脆可口、藕香浓郁，因为我们吃的不是现做的，是复炸的，所以口感上略逊一筹。

第二道菜：沙沟鱼圆。沙沟鱼圆，当地土著习惯称为“鱼驼子”，兴化这个沙沟鱼圆，可不简单呐！早在明末清初就已出名。当地有一个习俗，每当贵客临门，总要现做一盆鱼圆，然后配上其它菜肴，热闹一番，至于庆贺生日、结婚定亲、新居落成等喜事更不必谈了，沙沟鱼圆是绝对不可缺席的，可以这么说，在兴化无鱼圆不成席。

沙沟鱼圆有油氽和水氽两种制作方法，我们吃到的是水氽的那种，鱼圆外型圆滑饱满、鲜嫩味美、Q弹Q弹、口感甚好，这家餐厅以鱼圆为主，配以鹌鹑蛋、蛋饺、黑木耳、蔬菜等辅料，做成了一个砂锅汤，很好吃。

第三道菜：炒螺蛳。炒螺蛳，是兴化的一道特色菜，也是到兴化必吃的特色美食之一，兴化是水乡，多螺蛳，尤以白螺蛳出名，兴化螺蛳的特点是：壳薄、个大、肉肥。俗话说：清明螺蛳抵只鹅，清明前后正是吃螺蛳的好时节，我们正当时，吃到螺蛳这个时令菜了。

第四道菜：慈姑烧肉。慈姑，也被写成茨菰，因为一根一年生十二子，而且在淤泥中把每个子都养的白白胖胖，就像慈母一样，所以民间习惯把这种植物写为“慈姑”，明李时珍《本草纲目·果六·慈姑》中有记载：“慈姑，一根岁生十二子，如慈姑之乳诸子，故以名之。”

慈姑是一种带点苦的食材，和肉红烧是一种经典搭配，慈姑烧肉，还是一道御膳，是清末代HUANGDI溥仪最青睐的御膳之一，在江南，吃到慈姑烧肉，就会不由自主的想起这是一种外婆的味道。

我们在兴化吃到的慈姑，比我们平时常看到的个头要小很多，慈姑要比肉好吃，就是觉得火候不够，慈姑还没真正把肉的精华全部吸收，不够糯酥。