兴化，城市不大，总人口仅有150多万，但别小看这个小城市，却是一个历史悠久，人文荟萃的地方，有着悠长的文脉和悠久的传承，尤其在明代，科甲鼎盛，名宦辈出，有三位官居内阁大学士，俨然汉、唐宰辅，位高权重，显赫一时，其中一位被兴化人俗说的“状元宰相”的李春芳，就是在八字桥文旅休闲街区中的一条巷子里长大的，由此，这片区域迎来了高光时刻，也成了兴化的乡愁地标。

徜徉在八字桥的大街小巷，看到的是新旧交杂，亦古亦今，古代的和现代的交集在一块，倒也没有违和感，老宅老巷原迹可寻，复原痕迹修旧如旧，过渡的基本不留痕迹。过去这里的商贸汇聚了众多的老字号，基本上以布店、绸缎庄、钱庄、茶庄为主，改造后的业态与时俱进，更加全面，不同年龄层次、不同个性爱好的都会找到自己心仪的那一款。走街串巷，所见所闻，感觉到巷子的外围还有点人气，纵横交错的巷子里头基本没人，询问了一位铺子的老板，老板说：双休日和节假日人就多了。

这里的铺子真心诱惑人，一套楼上楼下近40平方米的铺子，年租金只要18000元左右，算下来月租金只要1500元/月，小伙伴们嘀咕着，等老了，拿养老金了，到这里租一套小铺子，做点小生意，岂不乐呵呵的！

巷子里有一条武安街，兴化县暑和元老府的所在地，曾是兴化最古老的大街，当年是兴化的中心地带，最为繁华的热闹地方，如今人走巷空，阒无一人，早晚都去走了一趟，走了个寂寞，但到了这块地方，觉得还是该去走一走的。