前朝（外朝）

所谓前朝，或称外朝，占据着紫禁城南部宽阔广大的区域。这里的宫殿宏伟、庄重，庭院壮阔、坦荡，以禁城午门、宫门太和门以及太和、中和、保和三大殿为中央轴线，体仁阁、弘义阁两厢辅立，文华殿、武英殿东、西翼护，构成了皇帝举行重大礼仪，群臣朝见天子的庄严场合。